Les exploits de Michael Jordan sur le terrain de basket sont entrés dans la légende. Beaucoup attribuent à Jordan le dynamisme de la compétition pour l’avoir aidé à accumuler une collection presque inégalée de distinctions individuelles et d’équipe – mais ils soulignent également son esprit impitoyable comme l’un des facteurs qui ont fait de lui un bavard notoire dont la colère de ses coéquipiers n’a même pas pu échapper. .
Même si l’un des meilleurs athlètes au monde ne pouvait pas le faire, il est possible d’équilibrer un esprit de compétition avec un bon esprit sportif et le respect de vos adversaires. Alors, comment les parents peuvent-ils encourager la compétitivité chez leurs enfants sans les amener à être un mauvais gagnant ? À quoi cela ressemble-t-il pour un enfant d’être poussé à exceller tout en restant gracieux à la fois dans la victoire et dans la défaite ?
Le psychologue Doug Jowdy, Ph.D., auteur de L’esprit de la médaille d’or : devenir un athlète psychologiquement qualifié, dit, les athlètes de compétition ont un plus grand besoin de réussite, « Et dans le besoin de réussite, il y a un besoin sain de réussite et un besoin malsain de réussite – l’être malsain quand il vient d’un sentiment d’insécurité ou d’inadéquation. » Face à la déception, les enfants ayant un besoin malsain de réussite pourraient agir en se fermant lorsqu’ils sont retirés du jeu et en se battant en interne. Ou ils peuvent agir en frappant le ballon au sol, en se disputant avec l’entraîneur ou en blâmant leurs coéquipiers.
Pour les parents, le défi consiste à aider leurs enfants compétitifs à fonctionner à partir d’un lieu de sécurité ressentie afin que les réponses à la victoire et à la défaite ne soient pas fondées sur leurs insécurités. Jowdy recommande d’utiliser ces trois tactiques pour y parvenir.
Règle 1. Mettre l’accent sur l’apprentissage plutôt que sur la victoire
À l’époque où il était psychologue pour l’équipe olympique américaine de patinage de vitesse, Jowdy a travaillé avec des athlètes d’élite qui accordaient une grande importance à la victoire dans les compétitions, en particulier parce qu’un athlète n’avait qu’une seule chance de représenter son pays aux Jeux olympiques. Il pourrait donc être surprenant de l’entendre privilégier l’apprentissage à la victoire.
« Les athlètes motivés par la peur ont l’impression qu’ils doivent gagner ou bien faire pour être reconnus. Ils ont besoin de cette reconnaissance pour avoir l’impression d’être complets ou de réussir », déclare Jowdy. «Quand ils ne le font pas, c’est écrasant et cela conduit à ce vide. Ils attendent du sport qu’il fasse pour eux ce qu’ils ne peuvent pas faire eux-mêmes. Ils recherchent des réalisations ou des performances pour les combler.
Même lorsque les enfants perdent, les parents peuvent les féliciter pour avoir travaillé dur et avoir la bonne attitude. Il s’agit de louer le processus plutôt que la performance, ce qui peut amener les enfants à trouver de la joie à relever les défis du sport plutôt que de s’amuser uniquement lorsqu’ils remportent l’or.
Cet état d’esprit n’est pas seulement valable en athlétisme, il se traduit également dans des aspects de la vie comme l’école et le travail.
« Le travail d’un parent consiste à combler son enfant indépendamment de ses performances afin qu’il développe un besoin sain de réussite là où il sort dans le monde et relève les défis », déclare Jowdy. « Vous voulez qu’ils aient un état d’esprit ‘allez-y’ où ils sont capables de se dire: ‘Je veux que mon adversaire soit aussi talentueux et aussi bon que possible pour faire ressortir le meilleur de moi. Ils ne sont pas une menace. Je fais ça pour relever le défi, et ça n’a rien à voir avec qui je suis.
Affronter un défi de front comporte une récompense intrinsèque pour les enfants opérant dans un lieu de sécurité au lieu de la peur. Au lieu de se réjouir d’un adversaire dans la victoire en raison d’un sentiment gonflé de suprématie, ils trouvent la satisfaction d’avoir relevé le défi.
Règle #2. Aidez votre enfant à traverser la défaite, mais pas trop
L’un des écueils d’une trop grande valorisation de la réussite sportive est qu’elle est si souvent insaisissable. Les blessures, la malchance, un arbitrage inégal ou simplement se heurter à un adversaire supérieur peuvent empêcher même l’athlète le plus préparé de s’imposer.
Jowdy encourage les parents à donner aux enfants une évaluation claire de ce à quoi s’attendre lorsqu’ils font du sport et à apprendre à leurs enfants comment utiliser les nombreux moments décevants auxquels ils sont confrontés pour leur bénéfice à long terme.
« En pratiquant un sport, vous courez le risque d’être déçu ou déçu », dit-il. «Mais la bénédiction du don du sport est que les enfants apprennent que la vie n’est pas qu’une question de plaisir, de bien-être et d’être heureux. Être bouleversé fait partie de la vie. Et les enfants apprennent à faire face au bouleversement et à la déception après avoir perdu ou raté le coup gagnant. Nous n’allons pas courir à la rescousse et enlever cette douleur. Le chagrin est réel.
Au lieu d’essayer de sauver les enfants pendant ces moments douloureux, les parents peuvent faire preuve d’empathie, reconnaître la déception de leur enfant et s’asseoir avec eux pendant qu’ils traitent l’expérience. Vous ne pourrez peut-être pas sauver votre enfant de la déception (et vous ne devriez pas le faire), mais vous pouvez également lui faire comprendre que vous ne le laisserez pas seul dans sa douleur.
C’est la recette derrière l’une des scènes les plus puissantes de la première saison de Ted Lasso. S’adressant à son équipe à la suite d’une perte atroce, l’entraîneur cadre profondément le moment pour les gars dans le sombre vestiaire : « Je veux que vous soyez reconnaissant de traverser ce triste moment avec tous ces autres gens. Parce que je vous promets qu’il y a quelque chose de pire que d’être triste, c’est d’être seul et d’être triste. Personne n’est seul dans cette pièce.
Le revers de la médaille est qu’un athlète qui connaît la douleur de perdre mais qui est capable de la gérer de manière saine devrait être capable de regarder avec empathie un adversaire qu’il a vaincu. Cela ne signifie pas qu’ils doivent supprimer toutes les célébrations de la victoire. Gagner devrait toujours être amusant. Mais les enfants qui connaissent la douleur de la perte peuvent mieux honorer les efforts et l’esprit de compétition de leur adversaire de manière respectueuse tout en profitant de leur succès.
Règle #3. Tenez votre enfant responsable d’un bon esprit sportif
Que ce soit dans la victoire ou la défaite, les enfants ont le choix quant à la façon dont ils réagissent. Ils peuvent engager respectueusement les arbitres avec lesquels ils ne sont pas d’accord ou claquer le ballon au sol et crier. Ils peuvent répondre à un tir bon marché avec résolution ou riposter. Ils peuvent narguer leur adversaire après un gros jeu ou remercier leurs coéquipiers d’avoir contribué à la réalisation du jeu.
Mais les réactions ont des conséquences – ou du moins elles devraient l’être. Jowdy pense que dans l’ensemble, les parents et les entraîneurs devraient s’attendre à une plus grande responsabilité de leurs enfants pour leurs actions.
« Les enfants peuvent faire des choses sur le terrain de sport qu’ils ne peuvent pas faire en classe – des choses pour lesquelles ils seront punis à l’école », comme crier après une figure d’autorité. « Et je pense que la norme devrait être plus haut dans les sports. Donc, la première tâche à accomplir pour aider les enfants à faire face est les parents, en tant qu’autorité, fournissant une structure », explique Jowdy. L’attitude envers un enfant devrait être, dit-il, « Vous avez fait le choix de perdre le contrôle. Et si vous continuez à faire cela, il y aura des conséquences.
Malheureusement, beaucoup d’enfants talentueux se sentent en droit de participer à des sports parce que c’est un message qui a été renforcé par les parents et les entraîneurs. Les entraîneurs peuvent hésiter à mettre au banc un joueur vedette, car cela nuira à l’équipe. Et les parents peuvent ne pas vouloir laisser leur enfant s’asseoir après avoir perdu son sang-froid, car ils ne veulent pas que son enfant prenne du retard ou se retrouve dans la niche de l’entraîneur.
Et l’esprit sportif si moche est renforcé.
« Nous devons commencer avec une philosophie selon laquelle faire du sport est un privilège, pas un droit. Donc, si le mauvais comportement persiste, cet athlète perd le privilège. Même si cela n’est pas signalé sur le moment, une conduite antisportive devrait entraîner une pénalité d’une manière ou d’une autre.
