Kami Walker a beaucoup à faire chaque matin avant d’envoyer ses enfants à l’école – notamment répondre aux SMS d’enregistrement de sa mère, qui arrivent comme sur des roulettes, au milieu de la pointe du matin dans sa maison de Long Island.
C’est toujours quelque chose : dernièrement, la principale préoccupation de grand-mère a été de s’assurer que ses petits-bébés bien-aimés, Lulu, 12 ans, et Nico, 14 ans, soient suffisamment bien emmitouflés contre le froid glacial de l’hiver.
Certaines mamans très occupées pourraient être ennuyées par l’idée d’avoir un grand-parent en hélicoptère. Walker, elle-même une mère d’hélicoptère qui se décrit elle-même, ne s’en soucie pas du tout. En fait, a-t-elle déclaré au Post, plus on est de fous, plus on est de fous.
« Quand je pense à la parentalité en hélicoptère, je considère que ce n’est qu’une partie de mon style de parentalité d’attachement et de celui de ma mère », a déclaré Walker, qui vit à Port Washington avec son mari et ses deux enfants. « Vous devez évoluer dans la vie de vos enfants à un niveau approprié pour qu’ils réussissent et qu’ils se sentent nourris. »
En fait, il ne s’agit pas seulement d’un texte étrange sur des bottes de neige reliant Walker à sa mère, qui vit dans l’Upper Manhattan : les deux travaillent ensemble, même si maman travaille principalement à distance, pour jongler avec les responsabilités parentales.
« (Elle) participe à tous les projets scolaires de mes enfants, elle demande ce que dit le pédiatre après chaque rendez-vous et elle achète tous les vêtements de mon fils – mais cela ne me dérange pas », a déclaré Walker, propriétaire d’une entreprise qui fournit une assistance en ligne aux familles accueillant des jeunes au pair.
« Nous sommes toujours très collaboratifs et personne ne marche sur les pieds de qui que ce soit », a-t-elle insisté.
L’approche parentale participative est actuellement à l’honneur dans les foyers américains – une tendance récemment mise en lumière par une vidéo drôle et virale partagée sur les réseaux sociaux par l’acteur et « momfluenceur » Selah Victor, qui interpelle avec humour sa mère pour avoir outrepassé ses limites avec ses trois petits-fils.
Peter Shankman, un père célibataire vivant à Hell’s Kitchen, ne dirait jamais à sa propre mère, très impliquée, Nancy, qu’elle est hors de propos. Au contraire, l’entrepreneur a déclaré au Post qu’il était extrêmement reconnaissant pour leur relation étroite avec sa fille Jessa, 12 ans, encouragée par le fait que ses parents vivent à seulement cinq pâtés de maisons. Mais la dynamique peut quand même être drôle parfois, a-t-il admis.
« Quand Jessa avait 3 ou 4 ans, je l’amenais à l’appartement de mes parents, ils ouvraient la porte, ils l’emmenaient et me fermaient la porte au nez », a-t-il raconté en riant. « C’était comme si je livrais du chinois. Je sais qu’ils m’aiment, mais je reçois ces SMS qui ne sont pas ‘Bonjour, comment vas-tu ?’ mais « Assurez-vous que Jessa porte un chapeau. »
« ‘OK, maman, j’en porterai un aussi' », a déclaré Peter en plaisantant.
Pour Nancy, la clé est de respecter les limites, a-t-elle déclaré – elle est très impliquée dans la vie de sa petite-fille, a-t-elle admis, mais a ajouté qu’elle travaille dur pour éviter de planer.
« Quand Jessa est née, elle était tout mon monde, et elle est toujours la première dans mon esprit », a déclaré Nancy au Post. « En même temps, Peter et moi sommes très proches ; nous discutons vraiment de tout, mais je laisse Peter diriger. C’est la chose la plus importante. C’est le père. »
Tout le monde sur le pont
Rachel Fredman, divorcée de l’Upper West Side et mère d’un garçon de 17 ans et d’une fille de 13 ans, est une autre mère célibataire de New York qui aime l’aide qu’elle reçoit de ses propres parents.
« Étant donné que je n’ai pas de partenaire, j’apprécie le fait que ma mère me donne toujours des conseils et des suggestions sur mes stratégies parentales », a déclaré Rachel Fredman, une mère divorcée qui vit avec son fils de 17 ans et sa fille de 13 ans dans l’Upper West Side. « J’ai de la chance que mes parents vivent à proximité, à Long Island, et qu’ils soient du genre à se salir les mains. Rien n’est de trop quand il s’agit de mes enfants. »
Pour Fredman, directrice du marketing d’une société de recherche numérique en santé, rester en contact constant avec ses parents – en particulier sa mère – est essentiel.
«Je lui parle 10 fois par jour, parfois plus», a-t-elle déclaré au Post. « Je dirais qu’elle et mon père sont ‘hélicoptère’ d’une manière très positive. »
« L’aide » de certains grands-parents – aussi bienvenue soit-elle – a besoin d’être un peu mise à jour pour l’ère moderne, a déclaré la future maman Alex Mione de Los Angeles. Elle a déjà une fille de 2 ans et demi et dit que les tentatives bien intentionnées de sa mère pour lui donner des conseils pendant les deux grossesses ont parfois été prises avec des pincettes.
« Les machines à son, la situation à plat sur le dos, sans couverture et emmaillotée étaient un peu un ajustement pour que ma mère comprenne », a déclaré Mione, superviseure de compte dans une agence de relations publiques, au Post. « Ma mère m’envoie des bobines Instagram dans lesquelles un médecin dit que les machines à son sont dangereuses, elle appelle le sac de couchage de ma fille une camisole de force. Et maintenant que nous entrons dans l’apprentissage de la propreté, ma mère me dit : « Es-tu sûr que tu dois être aussi strict ? »
Survolez, n’étouffez pas
C’est lorsque les grands-parents se tournent vers ce genre de territoire que Dale Atkins, psychologue agréé à New York, s’inquiète.
« Il est préférable que les grands-parents reconnaissent qu’ils ne savent pas comment leurs parents abordent l’apprentissage de la propreté ou du sommeil au lieu de critiquer la façon dont ils font ces choses », a déclaré Atkins, auteur de « The Turquoise Butterfly », un nouveau livre pour enfants sur le lien entre grands-parents et petits-enfants, a déclaré au Post. « J’encourage toujours les grands-parents à prendre le temps de lire ces choses afin que vous puissiez avoir une conversation beaucoup plus constructive. »
En fin de compte, Atkins dit que les grands-parents devraient éviter la microgestion et faire de leur mieux pour soutenir les choix que font les parents.
« Le terme ‘grand-parent hélicoptère’ a à juste titre une connotation négative », a-t-elle déclaré, dénonçant des pièges courants comme « avoir le dernier mot » ou s’impliquer « trop dans les décisions concernant l’école, les activités, les devoirs ou la santé de leurs petits-enfants ».
« Si vous attendez que votre enfant ait un enfant parce que vous voulez une seconde chance d’élever un enfant, ce n’est pas de cela qu’il s’agit », a expliqué Atkins. « Il s’agit de savoir combien de personnes sur le pont peuvent accueillir l’enfant de la manière dont il a besoin d’être accueilli.
« Aux grands-parents, je dis ceci : il est important de connaître où l’on se trouve quand on construit le village, alors ne le gâchez pas. »
Selon Lexi Montée Busch, dont les enfants ont 1 et 4 ans, il n’y a rien de mal à faire avec ses enfants.
Busch, vice-présidente du marketing et des communications chez Happiest Baby, une entreprise de produits pour bébés appartenant à sa mère et son père, Nina et Harvey Karp, a passé l’année dernière à vivre comme un « groupe de six », y compris son mari et les Karps, après que les incendies de Los Angeles ont emporté leurs deux maisons.
« Cela a été merveilleux d’avoir une paire de mains supplémentaire – et un expert en développement de l’enfant juste au bout du couloir », a déclaré Busch au Post, faisant référence à son père, pédiatre et auteur du livre d’aide aux nouveau-nés « Le bébé le plus heureux du quartier ».
Selon Busch, si vous n’êtes pas un grand-parent d’hélicoptère, vous en souciez-vous vraiment suffisamment ?
« Beaucoup de mes amis ont l’impression que leurs parents sont inutiles : ils viennent nous rendre visite et jouer, mais ils ne s’occupent pas de leurs enfants », a déclaré Busch. « Mes parents sont à l’opposé. Ils savent quoi faire et comment le faire. »
Prenons un exemple récent où la fille de Busch, Lola, âgée de 4 ans, a été prise dans un mensonge innocent sur le nombre de morceaux de chocolat qu’elle avait mangés. Son père était là dans la pièce – et prêt à se lancer dans sa formation en développement de l’enfant et à gérer la situation.
« Mon père était là pour m’entraîner, et c’était merveilleux pour moi de l’observer et d’apprendre de lui à ce moment-là. En tant que parents, nous voulons le meilleur pour nos enfants, et notre plus grand objectif est de ne pas gâcher les choses », a-t-elle déclaré.
« Si je peux demander à ces deux êtres humains de m’aider, alors j’aurai gagné à la loterie. »
