La fast fashion est peut-être abordable, mais elle peut comporter des risques cachés pour la santé des enfants.
Option incontournable pour habiller les enfants en pleine croissance à faible coût, les lignes de mode rapide sont connues pour remplir les décharges de tissus non biodégradables contenant des produits chimiques toxiques.
Des recherches préliminaires présentées lors d’une réunion de l’American Chemical Society ont révélé que certains tissus utilisés dans les vêtements des détaillants discount et des marques de mode rapide dépassaient les limites de plomb, une habitude particulière chez les enfants aggravant le problème.
Bien que plusieurs lignes de vêtements pour enfants aient été rappelées en raison d’un excès de plomb dans les fermetures éclair et les boutons, certains fabricants utilisent l’acétate de plomb (II) comme méthode peu coûteuse pour aider les colorants à adhérer aux matériaux et à produire des couleurs vives et durables.
Les tests de niveaux de plomb ont révélé que 11 chemises de différentes couleurs provenant de quatre détaillants dépassaient la limite autorisée de 100 parties par million par la Commission américaine de sécurité des produits de consommation, les couleurs plus vives comme le rouge et le jaune ayant des quantités plus élevées.
L’équipe de recherche a mené une deuxième expérience simulant la digestion de l’estomac pour examiner l’exposition et l’absorption potentielles du plomb lors de la succion, de la mastication ou de l’ingestion de tissus.
Les résultats suggèrent que même mâcher brièvement les vêtements dépasserait la limite de consommation quotidienne de plomb fixée par la FDA pour les enfants.
Une succion ou une mastication fréquente au fil du temps pourrait augmenter les niveaux d’un enfant au point qu’une surveillance clinique serait recommandée.
L’exposition au plomb est nocive à tous les niveaux et a été associée à des problèmes de comportement, à des lésions cérébrales et à d’autres problèmes de santé à long terme.
Les enfants de moins de 6 ans sont considérés comme les plus à risque d’exposition en raison de leur tendance à mettre des objets tels que des jouets et de la saleté dans leur bouche, ce qui les rend plus susceptibles d’ingérer de la poussière de plomb, selon le CDC.
« La fabrication de textiles varie considérablement selon le lot, la composition du matériau, la formulation du colorant et les conditions de traitement », a déclaré Kamila Deavers, responsable du projet, à Newsweek. « La variabilité observée suggère que la présence de plomb est multifactorielle plutôt que motivée par une seule caractéristique. »
L’équipe de recherche étudiera davantage de chemises pour voir s’il existe une relation entre les niveaux de plomb dans les tissus et l’absorption par les enfants.
Ils examineront également comment le lavage des vêtements affecte l’acétate de plomb (II), notamment si les vêtements contaminés pourraient transférer le produit chimique à d’autres vêtements et comment différents détergents interagissent avec lui.
L’équipe de recherche espère que leurs résultats apporteront un contrôle plus approfondi des vêtements pour enfants et des alternatives plus sûres pour le processus de teinture.
Cependant, les réglementations sur les niveaux de plomb dans les vêtements sont difficiles à appliquer en raison du volume élevé de marchandises importées.
« Si vous voulez changer la technologie de l’industrie du vêtement, cela coûtera beaucoup d’argent », a déclaré Deavers dans un communiqué. « Sans pression des consommateurs ou des politiques sur les fabricants de textiles pour qu’ils explorent des méthodes de teinture plus sûres, il n’y a guère d’incitation à changer. »
