C’était censé être une détente maximale.
Kate Johnson et son mari, Sean, ont prévu des vacances de ski de 10 jours au Japon au début de l’année dernière. Elles pensaient que ce serait leur dernier grand voyage depuis un moment puisqu’elles essayaient de tomber enceintes.
Quelques semaines avant de monter à bord de l’avion, le couple Hoboken a appris qu’ils attendaient.
« J’ai pesé mes options quant à la possibilité de skier et j’ai pensé que si tôt dans la grossesse, cela n’aurait pas beaucoup d’effet », a déclaré Johnson, 38 ans, au Post. « Je ne savais pas comment cela allait se passer. »
Alerte spoiler : la descente a été rapide. Une chute pénible alors qu’elle skiait dans l’arrière-pays du Japon a compliqué la grossesse de Johnson de manière aggravante – et a souligné à quel point il peut être difficile pour les problèmes de santé des femmes enceintes d’être pris au sérieux.
De grands espoirs sur les pistes
La chute de Johnson est survenue lors de sa deuxième journée de ski dans la région de Nagano, site des Jeux olympiques d’hiver de 1998. Elle et Sean étaient guidés par un guide le long d’une montagne et dans une vallée voisine.
« Au deuxième run, j’ai juste pris un avantage. J’ai pris un peu trop de vitesse et je suis en quelque sorte tombé à la renverse », se souvient le spécialiste de la vente au détail numérique.
« Et quand cela s’est produit, j’ai en quelque sorte entendu ce pop », a-t-elle poursuivi. « Je ne tombe pas souvent, donc je ne savais pas vraiment ce qui se passait. »
Johnson – qui a commencé à skier à l’âge de 4 ans – a essayé de se repérer. Elle a été surprise d’entendre un « bruit de craquement massif » dans son genou droit lorsqu’elle a remis sa botte.
Et malheureusement, elle était tombée dans une zone avalancheuse, alors un hélicoptère est venu la secourir de façon spectaculaire.
Johnson a atterri dans un hôpital voisin, où les médecins ont soupçonné une blessure au tendon rotulien mais n’ont pas réalisé d’IRM. De nombreux médecins évitent les IRM au cours du premier trimestre par mesure de précaution, même s’il n’y a aucun effet nocif prouvé sur le fœtus.
Johnson a reçu « un énorme corset » et des béquilles pour passer le reste de ses vacances de rêve.
Une fois de retour aux États-Unis, le véritable cauchemar a commencé.
Une série de malchance
Chez elle, dans le New Jersey, elle avait du mal à trouver un médecin capable de résoudre son problème.
Elle a dû sauter à travers des obstacles juste pour passer une IRM, qui a révélé une rupture complète de son LCA et une déchirure de son ménisque, le coussinet cartilagineux du genou qui absorbe les chocs et assure la stabilité.
La plupart des 15 à 20 médecins qu’elle a contactés lui ont suggéré d’attendre la fin de l’accouchement pour subir une intervention chirurgicale – mais Johnson était prête à aller de l’avant.
« (J’ai) des antécédents de dépression, d’anxiété et de troubles de l’alimentation, donc le mouvement est très important pour moi (pour) me réguler », a-t-elle expliqué.
Elle a finalement rencontré le Dr Abigail Campbell, codirectrice du NYU Langone Center for Women’s Sports Medicine.
Alors que certains chirurgiens peuvent reporter les procédures non urgentes sur les femmes enceintes en raison des risques potentiels de l’anesthésie, Campbell était prêt à réaliser cette procédure.
« Comme beaucoup de choses pendant la grossesse, (l’anesthésie) est l’une de ces choses sur lesquelles il y a peu de données, donc en cas de doute, on suppose qu’elle n’est peut-être pas sans danger pendant la grossesse », a déclaré Campbell au Post.
« Cependant, plusieurs études ont été publiées ces dernières années dans la littérature sur la traumatologie orthopédique concernant les pratiques sûres et les résultats sûrs de la chirurgie (pour les blessures orthopédiques) chez les femmes enceintes. »
Au cœur des soins de pointe
L’équipe médicale de Johnson a décidé de procéder à l’opération alors qu’elle avait environ 16 semaines.
« Le deuxième trimestre est préféré pour les procédures électives chez les patientes enceintes en raison du risque confondant d’avortement spontané (qui est élevé au premier trimestre) et du risque de travail prématuré (qui est plus élevé au troisième trimestre) », a noté Campbell.
L’opération a nécessité une seule radiographie, qui a confirmé que Johnson avait également déchiré l’autre ménisque de son genou droit en raison de l’instabilité de son genou.
Pour capturer cette image, Campbell et Johnson ont dû chacun porter deux couches de tabliers en plomb pour protéger leurs fœtus des radiations.
Campbell, elle-même, était enceinte d’une fille à l’époque.
« Normalement, les chirurgiens portent une couche de tabliers en plomb pendant l’intervention chirurgicale », a déclaré Campbell. « De mon côté, porter deux couches de plomb m’a juste donné chaud pendant l’intervention, mais je devais faire ça tout le temps ! Je m’y suis habitué. »
Johnson a reçu une anesthésie rachidienne pour la reconstruction du LCA et les réparations du ménisque. L’épreuve entière a duré plus de 90 minutes, pendant lesquelles le bébé de Johnson a été surveillé pour s’assurer qu’il allait bien.
Après l’intervention, Johnson avait des tissus cicatriciels et quelques nuits de syndrome des jambes sans repos à gérer, mais sa guérison s’est « étonnamment » bien déroulée. C’est une bonne nouvelle puisqu’elle a évité les analgésiques tout au long de sa grossesse.
Johnson a donné naissance à son fils Brody le 3 octobre – il pesait 6 livres et 8 onces en bonne santé.
Retrouver sa place
Au moment où elle a accouché, Johnson marchait tous les jours, s’accroupissait et suivait des cours de sculpture prénatale. La physiothérapie l’a aidée à se remettre sur la bonne voie.
« Maintenant, il ne reste plus qu’à développer les muscles qui se sont en quelque sorte atrophiés en raison de la non-utilisation des deux genoux à ce stade », a déclaré Johnson.
De son côté, Campbell a donné naissance en juillet à sa fille Louise.
Elle est fière du rétablissement de Johnson et de sa persévérance à obtenir divers avis médicaux.
« Les interventions chirurgicales véritablement électives, comme la chirurgie esthétique, ne sont pas recommandées, mais dans des situations comme celle-ci, dans lesquelles l’attente pourrait entraîner des lésions articulaires irréversibles à long terme, les avantages l’emportent sur les risques », a déclaré Campbell à propos de la chirurgie pendant la grossesse.
Et toute cette mésaventure n’a pas fait peur à Johnson pour le ski.
« J’ai vraiment de la chance que cette année, la neige soit si terrible que je n’ai pas d’horrible FOMO, mais je pense déjà à l’année prochaine – quand nous pourrons sortir et quand nous pourrons mettre Brody sur les skis », a-t-elle avoué.
