Comme toute bonne mère, Gina Kasoff se lève chaque matin, se dirige vers la crèche pour saluer sa petite fille, Pippa, avant de réveiller ses frères et sœurs aînés en vue d’une autre journée bien remplie.
La différence entre Kasoff et les autres mamans, cependant, est que Pippa, ainsi que ses frères et sœurs, n’existent pas. Ce sont des poupées.
«On les appelle Reborn Dolls», raconte en exclusivité au Post Kasoff, une quarantaine d’années, mère mariée de cinq enfants adultes et de 20 petits jouets. « Ils sont sculptés et peints à la main par des artistes très talentueux du monde entier. Je les collectionne depuis 2020. »
La sienne est une collection de bébés réalistes, par erreur humains. Ils sont chacun fabriqués en vinyle et en silicone de qualité supérieure et coûtent entre 2 000 et 10 000 dollars, selon l’artiste et les spécifications uniques. Mais pour Kasoff, la « maman poupée » autoproclamée de St. Louis, Missouri, ses faux bébés sont inestimables.
Pourtant, la génération Y est claire sur le fait que la famille imaginaire qu’elle a nourrie, qu’elle a changée, habillée et qui lui a donné de fausses personnalités et de fausses voix en ligne n’est en réalité pas de vrais enfants.
Et tandis que des millions de cyberintimidateurs sur Internet sont occupés à se moquer de la brune, jugeant son style de vie imaginaire « triste », « effrayant » et « effrayant à souhait », Kasoff rit jusqu’à la banque.
« Au cours des 365 derniers jours, (j’ai gagné) plus de 200 000 $ sur YouTube », s’est-elle vantée.
Sa série virale – qui comprend des routines matinales, des jeux de rôle à l’école, des sorties shopping chez Walmart, des heures de bain, des congés de maladie et des célébrations de vacances avec les poupées – a rassemblé plus de 30 000 abonnés et a été monétisée deux semaines seulement après ses débuts au printemps dernier.
« Je gagne plus d’argent maintenant que je n’en ai jamais gagné », a déclaré la créatrice de contenu, « plus que mon mari et moi n’avons jamais gagné ensemble. »
« Et tout cela se voit à travers mes vidéos de poupées. »
Kasoff, propriétaire et ancienne créatrice de mode pour enfants, a lancé pour la première fois sa chaîne YouTube, intitulée avec effronterie « Les poupées ne sont pas réelles », en mars 2024.
À l’époque, filmer et monter des clips longs avec sa collection – une tâche qui peut prendre plus de cinq heures – n’était rien de plus qu’un moyen amusant pour l’enfant de cœur, qui jouait avec des poupées depuis la petite enfance jusqu’au début de l’adolescence.
Jouer avec ses jouets était un passe-temps qu’elle ne voulait jamais abandonner. Et maintenant, Kasoff estime qu’elle – ainsi que d’autres amateurs de poupées adultes du monde entier – ne devrait pas avoir à le faire.
« Sommes-nous, en tant que société, vraiment allés si loin que nous regardons des hommes adultes jouer à des jeux vidéo, à Donjons et Dragons, se déguiser pour les foires de la Renaissance et les reconstitutions de la guerre civile, mais je suis critiqué pour vouloir encourager mon passe-temps nourricier ? elle a interrogé.
« Je suis désolé, mais si les hommes peuvent (se lancer dans des jeux d’enfants), pourquoi les femmes ne peuvent-elles pas embrasser leur côté attentionné et jouer avec des poupées ? » dit Kasoff. « C’est un double standard. »
C’est un double standard auquel elle est déterminée à mettre fin au nom de ses camarades mamans de poupées, ainsi que des jeunes de la génération Alpha et de la génération Beta – les millions de petites filles de moins de 12 ans qui constituent la majorité de sa base de fans.
« Vous seriez surpris du nombre de petites filles qui laissent des commentaires ou écrivent dans ma boîte postale et disent : « Gina, veux-tu s’il te plaît devenir ma maman ? ou ‘Gina, mon père a quitté ma maison le mois dernier’ ou ‘Gina, je t’aime tellement. Puis-je t’appeler ma tante ? dit Kasoff. « Les petites filles courent vers mon contenu comme source de divertissement, mais aussi comme source de réconfort et source d’amour. »
C’est la même chose pour les adultes qui regardent ses vidéos tout en élevant des poupées renaissantes comme une forme de thérapie pour lutter contre les malheurs de la mort, des fausses couches, de l’infertilité ou de la solitude.
« Je vois les commentaires désagréables que les gens laissent sous mes publications TikTok et Instagram, et c’est un peu navrant », a-t-elle gémi. « Il y a des femmes qui collectionnent leurs poupées pour des raisons personnelles, et j’ai pour mission de (déstigmatiser) jouer avec elles, les nourrir ou me promener avec elles en public. »
La poupée la plus chérie de Kasoff, Pippa, une blonde de deux ans avec du culot et du courage – des traits mièvres inspirés par la plus jeune fille humaine de la créatrice, Sophia, 16 ans, – est « la star » de sa chaîne YouTube.
Le tout-petit, à la fois odieux et adorable, a souvent droit à des sorties, y compris une récente virée shopping avec Kasoff, au cours de laquelle il achète de vrais vêtements, de la nourriture et des produits de première nécessité, tels que des couches et des pansements, pour la collection de poupées.
Mais Kasoff insiste sur le fait qu’elle ne gaspille pas les marchandises.
« Le lait maternisé que je donne aux poupées est un produit périmé que je reçois des garde-manger locaux. Toute nourriture que je prépare pour les poupées, je la mange », a-t-elle expliqué. « Lorsque je mets des collations dans leurs boîtes à lunch, je réutilise encore et encore les mêmes cartons de yaourt. Je réutilise les couches et je remplis les flacons de médicaments avec de l’eau. »
« Je leur achète de nouveaux vêtements, mais je les donne ensuite à des amis et à des friperies locales », a poursuivi Kasoff. « Il s’agit avant tout d’être créatif et de s’amuser. »
Et tandis que les détracteurs du numérique – ceux qui ont qualifié le jeu de poupée de Kasoff de « dégoûtant » et « dérangeant » – ne semblent pas apprécier son idée du plaisir, la provocatrice ne se laisse pas décourager.
« Je crée du contenu sain pour les petites filles et les filles d’âge moyen du monde entier », a déclaré Kasoff avant de répondre à ses trolls en disant: « Ne cherchez pas si profondément. Regardez simplement la série. »
