Une enfant de quatre ans a été hospitalisée pendant deux mois après avoir subi un accident vasculaire cérébral – probablement déclenché par une maladie infantile courante qu’elle avait contractée des mois auparavant.
Olivia Elliot, aujourd’hui âgée de 5 ans, s’est réveillée en vomissant et en se plaignant de maux de tête en juin 2025, mais sa mère, Rebecca, 31 ans, a d’abord pensé qu’elle venait d’attraper un insecte.
Mais lorsque le bébé est tombé sur le côté et n’a pas pu saisir la main de sa mère, elle a été transportée d’urgence à l’hôpital et son état s’est rapidement détérioré.
Après des tomodensitogrammes, des IRM, des analyses de sang et une ponction lombaire, les médecins ont confirmé que l’enfant de quatre ans avait subi un accident vasculaire cérébral.
Ils ont découvert une grave inflammation de l’une des principales artères irriguant son cou, qui, selon les spécialistes, aurait été déclenchée par le virus de la varicelle qu’elle a contracté à Noël 2024.
Olivia a temporairement perdu le mouvement sur le côté gauche de son corps, son élocution est devenue difficile et un côté de son visage s’est affaissé. Elle a passé près de huit semaines à l’hôpital avant d’entamer le long chemin vers la guérison.
« Je ne pensais pas que des enfants d’à peine quatre ans pouvaient avoir un accident vasculaire cérébral », a déclaré Rebecca, originaire de West Lothian, en Écosse.
« Elle a eu la varicelle en décembre, juste avant Noël. Elle avait beaucoup de boutons, mais elle n’était pas vraiment malade. Je pensais que c’était un cas facile. »
Olivia est née neuf semaines prématurément et a ensuite reçu un diagnostic de paralysie cérébrale légère après la détection de lésions cérébrales alors qu’elle était bébé.
Malgré des années de physiothérapie, Rebecca affirme que la détermination d’Olivia l’a aidée à devenir de plus en plus indépendante.
« Elle avait travaillé si dur pour arriver là où elle en était », a déclaré Rebecca.
Mais peu avant Noël, Olivia a attrapé la varicelle. Après s’être complètement rétablie, la famille n’avait aucune raison de penser que quelque chose n’allait pas. Et puis, six mois plus tard, tout a changé.
Rebecca se souvient que son mari l’a réveillée après avoir découvert qu’Olivia était malade. Olivia avait vomi un liquide clair, ce que Rebecca trouvait étrange, et elle a commencé à se plaindre d’un mal de tête.
Le couple a décidé de rester à la maison pour une journée de « maladie ». Mais quand Olivia ne pouvait pas s’asseoir sur le canapé et continuait de tomber sur le côté gauche, Rebecca s’est inquiétée.
Ils ont décidé de jouer aux fléchettes, mais Olivia, qui est gauchère, n’a pas pu attraper la fléchette avec sa main gauche. Au départ, Rebecca se demandait si cela était lié à la paralysie cérébrale d’Olivia.
« J’ai mis mon doigt dans sa main et j’ai dit : ‘Pouvez-vous attraper la main de maman ?’ Elle ne pouvait pas le faire », a-t-elle déclaré.
Rebecca a appelé son partenaire commercial – dont la spécialité est les lésions cérébrales – et a suivi ses conseils en emmenant immédiatement Olivia aux urgences de l’hôpital St. John’s de Livingston.
En voyant le médecin, Rebecca se souvient qu’Olivia a eu un « épisode inexplicable » alors qu’elle était assise sur les genoux de sa mère – mais Rebecca savait que quelque chose n’allait pas.
« J’ai commencé à crier : ‘Quelque chose ne va pas. Quelque chose arrive à Olivia' », a-t-elle déclaré.
Alors que l’élocution d’Olivia devenait difficile et qu’un côté de son visage commençait à s’affaisser, elle a été transférée en ambulance à lumière bleue au Royal Hospital for Children d’Édimbourg pour un traitement spécialisé.
Le plus grand choc est survenu après qu’Olivia se soit réveillée de son examen IRM et ne pouvait plus bouger le côté gauche de son corps.
« Son visage était tellement abaissé. C’était déchirant. Elle ne pouvait ni manger ni parler », a-t-elle déclaré. « La chose la plus déchirante pour moi, c’était de la regarder. Elle ne ressemblait pas du tout à Olivia. »
Les médecins ont mené des investigations approfondies avant d’identifier une inflammation dans l’une des principales artères cérébrales d’Olivia, qu’ils ont liée à l’infection antérieure par la varicelle. Son état a commencé à s’améliorer après le début des antibiotiques.
Les médecins ont également rassuré la famille sur le fait que l’accident vasculaire cérébral n’était pas lié à la paralysie cérébrale d’Olivia, même si son état de santé actuel rendait la rééducation plus difficile.
Olivia est restée à l’hôpital pendant huit semaines, du 29 juin au 11 août 2025, avant de finalement rentrer chez elle.
Quelques jours seulement après avoir été libérée, Olivia a commencé l’école primaire.
Même si elle n’avait pas besoin d’un fauteuil roulant avant son accident vasculaire cérébral, elle en comptait un à l’école pour reconstruire ses forces. Rebecca a d’abord fréquenté l’école comme soutien individuel.
Aujourd’hui âgée de cinq ans, Olivia marche de manière autonome dans la maison et utilise une marchette à l’école. Rebecca croit que ses années de physiothérapie avant l’accident vasculaire cérébral l’ont aidée à se préparer à la réadaptation.
« Comme elle était déjà habituée aux rendez-vous en physiothérapie et à l’hôpital, elle s’est rétablie très naturellement », a-t-elle déclaré. « Elle ne se plaint jamais. Elle s’en sort. C’est une enfant tellement dure. C’est une enfant tellement heureuse. »
Rebecca a également fondé la Fondation Olivia’s Steps pour soutenir les familles d’enfants handicapés.
« Notre voyage est si triste, mais il m’a conduit à quelque chose de très gratifiant », a-t-elle déclaré.
Son message aux autres parents est simple : « Ses principaux symptômes étaient des vomissements et des maux de tête. Ce que l’on n’associe pas à des accidents vasculaires cérébraux. La plupart des gens pensent à l’analogie » SOYEZ RAPIDEMENT « . «
BE FAST représente les signes d’avertissement standard d’un accident vasculaire cérébral : l’équilibre, les yeux, le visage, les bras et la parole – et l’heure, l’instruction d’appeler immédiatement les services d’urgence.
« La vie est si chargée et les choses sont si facilement ignorées. Les accidents vasculaires cérébraux peuvent survenir à tout âge et à tout moment.
« Au cours des deux premières semaines où elle était à l’hôpital, nous avons rencontré deux familles dont les enfants avaient eu un accident vasculaire cérébral. Un petit garçon en était à son deuxième. C’est quelque chose qui arrive aux gens.
« Si quelque chose ne va pas, faites confiance à votre instinct. »
