L’une des blessures sportives les plus courantes touche de plus en plus de jeunes femmes à un rythme alarmant.
Les adolescentes subissent le plus gros des blessures au ligament croisé antérieur (LCA) des genoux, subissant jusqu’à huit fois plus de blessures que leurs homologues masculins.
Alors pourquoi les jeunes athlètes féminines subissent-elles ces revers, alors même qu’elles pratiquent les mêmes sports ?
L’une des blessures les plus dévastatrices pour les athlètes, de Lindsey Vonn à Patrick Mahomes, le LCA relie le fémur au tibia et affecte l’amplitude de mouvement du genou et sa capacité à supporter du poids.
Les différences anatomiques sont essentielles, selon le Dr Clifford Rios, spécialiste en médecine sportive orthopédique au Hartford HealthCare Bone and Joint Institute.
« La forme du bassin d’une femme, l’alignement de sa cuisse et de son genou, ou de sa cuisse et de son tibia, peuvent placer le genou dans un angle particulier, de sorte que sauter et atterrir peut les amener dans une position à plus haut risque que leurs homologues masculins », a déclaré Rios au Post.
Les femmes ont également des hanches plus larges et un meilleur alignement des genoux, ce qui exerce davantage de pression sur le LCA, selon le Dr Ariana Lott, chirurgienne orthopédiste sportive à NYU Langone Health.
« (Ils) ont également des genoux plus petits et l’encoche intercondylienne (l’espace traversé par le LCA) est généralement plus étroite », a déclaré Lott au Post.
En plus de cela, il existe des différences significatives entre les sexes dans la façon dont les athlètes contrôlent leurs atterrissages, car « les athlètes féminines atterrissent plus souvent avec les genoux plus droits et avec moins de contrôle du tronc et des hanches », a-t-elle ajouté.
La biologie joue également un rôle important.
Les changements hormonaux qui se produisent pendant la menstruation peuvent aggraver les blessures, car les fluctuations des œstrogènes sont peut-être liées à un collagène et à des tissus affaiblis.
Et puis il y a la différence entre les poussées de croissance masculines et féminines tout au long de la puberté. Rios a expliqué que les femmes commencent à grandir entre 11 et 13 ans, alors que les hommes n’atteignent ce stade qu’entre 14 et 16 ans.
« Cela coïncide souvent avec… où leur niveau sportif devient plus compliqué », a-t-il déclaré. « Leurs corps et leurs muscles s’habituent à la nouvelle dynamique de modification de la forme et de la taille du squelette et du développement musculaire, de leurs muscles plus pédiatriques à leurs muscles adultes. »
Rios a également souligné que les adolescents « ont tendance à avoir une masse musculaire plus élevée et un peu plus de coordination en ce qui concerne l’équilibre musculaire ».
Bien que ces blessures sans contact se produisent généralement de la même manière – en atterrissant après un saut ou en pivotant pour changer de direction – certains sports présentent des taux plus élevés de déchirures du LCA, le football, le basket-ball et la crosse étant souvent les activités les plus à risque pour les femmes.
Les filles qui jouent au football au lycée ont le taux de blessures le plus élevé, soit environ 12 à 13 pour 100 000 expositions d’athlètes.
L’une des théories de Rios expliquant pourquoi ces blessures augmentent à un rythme aussi alarmant est le manque d’entraînement croisé ou de participation à plusieurs sports.
« Si vous faites la même chose encore et encore, vous risquez davantage de ne pas développer d’autres groupes musculaires (et) de ne pas être en mesure de réagir à la fatigue musculaire ou aux changements apportés au mouvement spécifique que vous avez effectué », a-t-il déclaré.
En plus de la spécialisation dans un seul sport chez les adolescents, Rios cite l’absence d’évaluation des blessures avant la saison et de temps de récupération approprié entre les saisons.
Lott est d’accord, défendant les programmes d’entraînement en force axés sur les hanches et le tronc ainsi que sur la mécanique des sauts et des atterrissages pour réduire les taux de blessures au LCA, particulièrement utiles pour les athlètes féminines, après avoir démontré « jusqu’à 50 % de réduction des blessures avec une adoption cohérente ».
