Papas de lait : qui sont les papas scandinaves qui restent à la maison avec les nouveau-nés

Poussettes poussées par les hommes, porte-bébés avec les nouveau-nés et cappuccinos bu lentement par les pères pendant que l’enfant dort. Dans les parcs et les bars des villes scandinaves, c’est une scène tout à fait normale, à tel point que ces pères ont même un surnom : les papas au lait. Le terme est né en Suède, mais est désormais utilisé pour décrire un phénomène répandu dans toute l’Europe du Nord : les pères qui, grâce à de longs congés parentaux, passent des mois à la maison avec leurs nouveau-nés.

Ce n’est pas seulement une mode ou une tendance sociale. Les papas de lait sont le résultat de décennies de politiques publiques et d’un profond changement culturel qui a transformé la manière de vivre la paternité. Mais qui sont vraiment ces papas ? Que font-ils ? Pourquoi ce nouveau modèle de parentalité est-il possible dans les pays scandinaves, qui en Italie n’est qu’une chimère ? C’est ce que nous nous sommes posé la question dans cet article, avec l’espoir que, tôt ou tard, les papas sortiront de son coin et feront leur part sans être stigmatisés, moqués, appelés maman !

Qui sont vraiment les « papas du lait » ?

Le terme papa de lait a été inventé pour décrire les pères qui passent de longues périodes de congé parental à s’occuper directement des nouveau-nés, immortalisés dans une scène typique : papa avec la poussette ou avec le bébé dans le porte-bébé, arrêté au bar pendant la pause café, entre un biberon et un changement de couche. On ne sait pas si, dans ces séances entre cappuccinos et croissants, on parle vraiment de couches, de coliques et de siestes ou de sport ! Mais en fait, la première option devient plausible lorsqu’elles sont touchées par les mêmes problèmes critiques que nous avons toujours et habituellement vécus.

Le phénomène est en effet très répandu dans des villes comme Stockholm ou Oslo, mais derrière cette image se cache une transformation bien plus profonde qu’on ne peut l’imaginer. Pendant une grande partie du XXe siècle, le modèle familial dominant était celui du père qui travaillait et de la mère soignante, comme nous le savons bien. Dans les pays nordiques, toutefois, cette tendance a commencé à changer dans les années 1970, lorsque les gouvernements et les mouvements sociaux ont commencé à promouvoir des politiques d’égalité des sexes, même dans le domaine de la garde d’enfants.

Le tournant le plus important s’est produit en 1974 en Suède, lorsque le pays a introduit l’un des premiers systèmes de congé parental non sexistes : non plus un simple congé de maternité, mais une période partagée entre la mère et le père. Depuis, la présence des pères dans l’éducation des enfants a énormément augmenté. En Suède, par exemple, aujourd’hui, environ 30 % des jours de congé parental sont utilisés par les pères, alors que dans les années 1970, ce chiffre n’était que de 1 %.

Le secret : de longues feuilles et un « quota papa »

La principale raison pour laquelle les papas de lait existent est simple : dans les pays scandinaves, les congés parentaux sont beaucoup plus longs et mieux payés, en plus d’un facteur dont nous parlerons prochainement. En Suède, les parents ont droit à 480 jours de congé parental pour chaque enfant, rémunérés pour la plupart à hauteur de 80 % du salaire.

Les jours de congé présentent ces particularités :

1. la moitié va à chaque parent ;
2. une partie ne peut être transférée à l’autre parent.

Ce système est connu sous le nom de « quota paternel ». Et c’est peut-être là le facteur véritablement déterminant qui garantit l’efficacité du système scandinave : si le père n’utilise pas sa part de congé, ces jours sont perdus par la famille. Il s’agit du mécanisme dit « à utiliser ou à perdre ».

Ce modèle a été introduit pour la première fois en 1993 et ​​s’est progressivement répandu dans les pays nordiques. Le résultat fut clair : de plus en plus d’hommes commencèrent à prendre de longs congés, changeant radicalement la culture de la paternité.

Pourquoi les papas de lait changent l’idée de la paternité

Les papas de lait racontent quelque chose de bien plus important : une nouvelle façon d’être père. Une culture dans laquelle et pour laquelle la garde des enfants (par les pères) n’est plus considérée comme une aide occasionnelle à la mère, mais comme une responsabilité partagée.

Ce modèle a plusieurs effets positifs :

• des relations plus étroites entre père et fils ;
• une plus grande égalité entre les hommes et les femmes ;
• réduction des pénalités de travail pour les mères ;
• moins de peur d’avoir des enfants.

Les papas de lait sont le symbole d’une société qui a décidé de redistribuer le temps et la responsabilité de s’occuper des enfants.

Aujourd’hui, dans les pays nordiques, le phénomène inverse est considéré comme presque étrange, à savoir celui d’un père qui ne prend pas de congé, qui est alors perçu comme peu impliqué dans la famille. Les avantages de ce type de relation, comme nous l’avons dit, sont innombrables, notamment ceux liés à l’établissement de relations avec les filles et les fils.

Partir : les meilleurs et les pires pays européens

En Europe, les différences entre les différents systèmes sont énormes, et nous le savons ! Mais si les chiffres nous intéressent, les voici.

Les pays européens les plus avancés

Parmi les meilleurs systèmes, du point de vue des congés, on retrouve :

• la Suède avec 480 jours de congé partagé ;
• Islande avec un congé presque identique pour la mère et le père ;
• Finlande avec un congé presque égal pour les deux parents ;
• Espagne avec environ 16 à 17 semaines payées pour chaque parent.

Dans ces pays, la politique familiale vise clairement l’égalité entre les parents et donc entre les sexes au sens plus général. N’oublions pas que ces congés, en cascade, ont le pouvoir d’impacter tous les aspects de l’égalité.

Les pays les plus en retard

Au contraire, certains pays européens offrent beaucoup moins de soutien aux pères et créent évidemment de nombreux problèmes pour les familles et pour nous, les femmes.

Les pires systèmes de congé parental comprennent :

• Irlande;
• Suisse;
• Royaume-Uni;
• Chypre;
• Grèce.

Même là où les congés existent, ils sont souvent courts ou mal rémunérés, de sorte que de nombreux pères renoncent à les prendre.

Le cas italien : lois et limites du congé de paternité

En Italie, le système est très limité. Avec la loi Fornero (loi n° 92 de 2012), initialement, un seul jour de congé obligatoire était prévu pour le père à la naissance d’un enfant. Au cours des années suivantes, le nombre de jours a ainsi été progressivement augmenté.

Le congé paternité en Italie au fil des années :

• 2013-2018 : 1 à 4 jours ;
• 2019 : 5 jours ;
• 2020 : 7 jours ;
• 2021-présent : 10 jours de congé obligatoire.

Le père peut également recourir au congé parental facultatif, mais avec certaines limitations financières. Par ailleurs, le congé parental en Italie, en conclusion, n’est payé qu’à hauteur de 30 % du salaire pendant une bonne partie de la période. Il est donc difficile pour de nombreuses familles de permettre au père de rester également à la maison (étant donné qu’il existe également un certain écart salarial entre les sexes).

Pourquoi en Italie il est encore difficile de devenir un « papa du lait »

La raison pour laquelle il est rare de voir des papas de lait en Italie ne dépend pas seulement des lois, mais aussi de facteurs culturels et économiques. Après tout, c’est si rare que lorsque des pères sont interceptés alors qu’ils font leurs courses avec un nouveau-né dans une poussette, il y a beaucoup d’émotion et de compliments en raison de son côté martyr. Au-delà des plaisanteries, étant donné qu’il n’y a pas de quoi se réjouir, les raisons qui empêchent l’égalité au sein de la famille sont les suivantes.

1. Feuilles trop courtes

Dix jours de congé obligatoire ne suffisent pas.

2. Faible salaire pour le congé parental

En Italie, le congé parental n’est que partiellement rémunéré. Cela conduit de nombreuses familles à choisir que la mère – souvent avec un revenu inférieur – reste à la maison.

3. Absence du quota « à utiliser ou à perdre »

Dans les pays nordiques, une partie du congé est réservée exclusivement aux pères. S’ils ne l’utilisent pas, il est perdu. En Italie, cependant, le congé parental est largement transférable entre parents. Cela signifie qu’il est souvent utilisé presque exclusivement par les mères.

4. Culture de travail

Dans de nombreuses entreprises italiennes, les congés prolongés sont encore perçus avec méfiance, notamment de la part des hommes. Et ici, la pression s’installe sur les femmes qui sont obligées d’abandonner leur travail pour s’occuper de leurs enfants, car il semble impossible pour le père de faire une pause pour faire de même.