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En plus de raccourcir la durée de vie, de décimer les papilles gustatives et de remplissage des poumons avec du goo noir, le vapotage peut également affecter le développement du crâne fœtal.
De nouvelles recherches surprenantes indiquent que même sans nicotine, une exposition inutérale à deux ingrédients primaires dans les cigarettes électroniques peut modifier le développement fœtal, en particulier la forme du crâne.
Les chercheurs ont exposé des souris enceintes à une combinaison de deux liquides utilisés pour créer le coup de gorge et fumer le panache associé au vapotage. Leur progéniture présentait des poids de naissance plus faibles, des crânes raccourcis et des traits faciaux plus étroits.
« (Le vapotage n'a pas de nicotine, et il a toujours des effets sur le développement du crâne dans notre modèle, qui n'était rien à ce que nous attendions », a déclaré l'auteur de l'étude principale, James Cray, professeur d'anatomie au Ohio State University College of Medicine.
Les chercheurs ont été choqués par ces résultats, en particulier parce que les cigarettes électroniques ont longtemps été présentées comme une alternative plus sûre aux cigarettes traditionnelles et à d'autres produits du tabac.
Les cigarettes électroniques contiennent généralement moins de produits chimiques et de toxines que les cigarettes. En conséquence, de nombreuses personnes croient à tort qu'elles sont moins nocives que le tabagisme.
Cray et son équipe étudient la relation entre l'exposition in utero à la nicotine et au développement du chef et du visage depuis des années. En 2020, ils ont constaté que l'exposition à la nicotine à travers le lait maternel entraînait des défauts de crâne chez la souris.
Selon la Mayo Clinic, la nicotine peut endommager permanente le cerveau du fœtus en développement et d'autres organes. Il peut également y avoir un lien entre fumer des cigarettes et des fausses couches, des naissances préalables, un faible poids à la naissance, des poumons plus faibles et un risque plus élevé de syndrome de mort subite du nourrisson (SIDS).
Dans cette dernière étude, les souris enceintes ont été exposées à l'air filtré ou à deux humectants, du propylène glycol et du glycérol, des substances qui attirent et retiennent l'humidité et servent de porteurs pour d'autres ingrédients de cigarette électronique.
Les chercheurs ont utilisé un rapport 50/50 et une combinaison de 30% de propylène glycol et 70% de glycérol.
Cray a noté que parce que le propylène glycol peut amplifier l'apport de nicotine, de nombreuses sociétés de vape se sont éloignées d'un pourcentage élevé de propylène glycol vers plus de glycériol dans le but de positionner leurs produits comme une alternative plus sûre.
Au cours de la période de gestation d'environ trois semaines, les souris femelles ont été exposées aux trois conditions à un rythme d'une bouffée par minute, quatre heures par jour, cinq jours par semaine.
Comparé aux souris exposées à l'air libre et à celles exposées à la formule 50/50, la progéniture de souris exposée au mélange 30/70 a montré une réduction statistiquement significative de la largeur et de la hauteur crâniennes.
« Ce que nous voyons est un rétrécissement cohérent de toutes les caractéristiques du visage, et la même chose que nous retournons également dans le crâne. Donc, dans le monde, ils sont plus étroits et un peu plus courts, ce qui imite certains changements observables que nous voyons chez les enfants », a déclaré Cray.
«Nous avons également vu un peu de réduction du poids. Ces animaux se trouvaient dans la plage normale des animaux de cet âge, mais ils pesaient encore moins.»
Ces résultats, publiés dans la revue PLOS ONE, étaient cohérents sur les deux sexes et ont été observés dans plusieurs portées de souris.
« Le mélange 50/50 n'a eu aucun changement statistique dramatique – et c'est là que nous recherchions la différence. Nous pensions que le propylène glycol plus lourd devrait provoquer plus d'effets, et c'était exactement le contraire », a déclaré Cray.
Pendant ce temps, le vapotage est de plus en plus populaire et de plus en plus populaire parmi les jeunes.
Les Centers for Disease Control and Prevention ont déclaré que les personnes âgées de 18 à 24 ans sont les plus susceptibles d'utiliser des cigarettes électroniques parmi tous les adultes, et les adultes de 18 à 44 ans – le général Zers et les Millennials – sont plus susceptibles d'être deux utilisateurs de cigarettes électroniques et de cigarettes par rapport aux adultes de 45 ans et plus.
« La majorité des utilisateurs sont des jeunes adultes et des adolescents, nous parlons donc de personnes qui sont en années de reproduction. Et avec le développement de la tête qui se produit très tôt dans le développement fœtal, les gens pourraient utiliser ces produits et ne pas réaliser qu'ils sont enceintes, ce qui est très préoccupant », a déclaré Cray.
« Il s'agit d'une petite étude qui témoigne de la possibilité que le vapotage sans nicotine ne soit pas sûr », a-t-il ajouté. «Et c'est un signe que nous devrions probablement étudier les produits sans nicotine autant que nous étudions les produits chargés de nicotine.»
L'American Heart Association a appelé l'augmentation des jeunes utilisant des vapes une «menace de santé publique grave», notant que la plupart ont encore de la nicotine «hautement addictive», qui peut être particulièrement nocive pour le développement du cerveau.
La vapeur peut également contenir le diacétyle chimique, qui a été lié à la maladie pulmonaire, ainsi qu'au nickel, en étain et en plomb.
Des recherches récentes ont lié le vapotage à la possibilité d'une insuffisance organique, d'une maladie cardiaque et des problèmes du cerveau comme la démence.
