Au moment où Frances Largeman-Roth a eu 45 ans, elle avait presque abandonné son désir de devenir maman – de quatre.
Elle avait connu deux fausses couches au début de la quarantaine, était en périménopause et ne pensait pas qu'elle était intéressée par la FIV. De plus, elle était reconnaissante pour ses trois enfants en bonne santé et heureux, une carrière épanouissante en tant que diététiste et écrivain, et une maison et un mari qu'elle aimait.
« J'essayais d'aller avec ce concept de: si ce n'est pas censé l'être, ce n'est pas censé l'être », a déclaré Largeman-Roth, qui vit dans le comté de Westchester au Post.
Mais alors qu'elle approchait de 50 ans en 2022, Largeman-Roth a lu un essai new-yorkais sur un couple qui a conçu à la fin de la quarantaine en utilisant un œuf donneur. Elle ne pouvait pas le sortir de sa tête.
« Une fois que cette graine est plantée d'imaginer un enfant, il est très difficile de rejeter complètement ces pensées », a déclaré Largeman-Roth. « Vous pouvez les garer quelque part pendant un certain temps, mais ils ne disparaissent jamais vraiment. »
Elle et son mari ont donc visité un spécialiste de la fertilité, qui a évalué que Largeman-Roth était un candidat «parfait» pour la grossesse via un œuf donneur. Elle était en forme et en bonne santé, sans maladie et non sur les médicaments, et ses grossesses antérieures avaient été lisses.
Surtout, Largeman-Roth a ajouté: «La vraie raison pour laquelle je voulais un autre bébé est parce que j'avais encore tellement d'amour à donner et que je me sentais en bonne santé et énergique pour prendre cet engagement.»
Don d'oeufs 101
En termes simples, le don d'ovules implique d'utiliser les œufs d'une femme plus jeune, de les fertiliser avec du sperme (dans ce cas, le mari de Largeman-Roth) dans un laboratoire et l'utilisation de la technologie de reproduction assistée pour implanter un embryon qui en résulte dans l'utérus de maman-fume.
Alors que la qualité et la quantité des œufs diminuent avec l'âge – le plus précipitamment après 35 ans – en raison de changements hormonaux, l'utérus est «vraiment juste un organe qui est réactif aux indices hormonaux», a expliqué le Dr Tia Jackson-Bey, endocrinologue reproducteur et spécialiste de l'infertilité chez RMA New York.
«Les femmes qui utilisent des œufs de donneurs après avoir subi de la ménopause peuvent toujours porter techniquement un bébé, bien que ce ne soit pas sans risque.»
Dr Tia Jackson-Bey
Donc, si l'utérus reçoit des hormones, comme pendant les années de reproduction d'une femme ou par injections, elle « fait ce qu'elle a dit », a déclaré Jackson-Bey, que ce soit pour soutenir une grossesse ou pour provoquer une période. Et s'il ne reçoit pas d'hormones, comme après la ménopause, l'utérus «s'assoit juste là et attend avec impatience».
« C'est pourquoi », a déclaré Jackson-Bey, « les femmes qui utilisent des œufs de donneurs après avoir subi de la ménopause ou sont dans leur transition périménopausique peuvent toujours porter techniquement un bébé, bien que ce ne soit pas sans risque. »
Par exemple, les femmes âgées sont plus à risque de diabète gestationnel, d'hémorragie post-partum et de la pré-éclampsie de la grossesse potentiellement mortelle. Ils sont également plus susceptibles d'obtenir les types de conditions médicales qui prévalent dans la quarantaine et au-delà – hypertension, diabète, cancer – qui peuvent compliquer et mettre en danger une grossesse.
Il y a aussi des risques accrus pour un bébé d'une maman plus âgée, comme la restriction de croissance intra-utérine, lorsque le fœtus ne se développe pas à un rythme attendu.
Les problèmes placentaires comme le placenta previa (lorsque le placenta bloque le col de l'utérus, conduisant souvent à une césarienne) sont également plus fréquents chez les mamans plus âgées.
Ensuite, il y a des considérations sociales et psychologiques: êtes-vous à l'aise de ne pas être biologiquement lié à votre enfant? « Cela peut être une grosse pierre d'achoppement qui empêche les gens d'avancer », a déclaré Jackson-Bey.
Êtes-vous émotionnellement et financièrement stable? L'utilisation des œufs des donateurs ne garantit toujours pas un bébé, et le processus – qui n'est généralement pas couvert par l'assurance – peut coûter aux couples 15 000 $ à 50 000 $, estime Jackson-Bey.
«Je n'ai eu aucun problème avec quoi que ce soit avant la naissance du bébé.»
Frances Largeman-Roth
Largeman-Roth s'est également préparé pour jugement. «Je m'attendais à avoir beaucoup plus de commentaires et de questions négatives, comme:« Pourquoi feriez-vous cela? Et « Ne savez-vous pas que vous pourriez ne pas être là pour voir cet enfant atteindre 30 ans? » »Dit-elle. «Je redouais vraiment ça.»
Mais les avantages peuvent être profonds, a déclaré Jackson-Bey. Ses patients qui n'avaient pas été sûrs de don d'œufs mais qui l'ont finalement poursuivi sont «les plus reconnaissants», a-t-elle découvert.
« Il y a tellement de gratitude, comme » Wow, nous n'avons presque pas eu cette opportunité et maintenant nous le faisons, et nous sommes tellement heureux pour cela « », a-t-elle déclaré.
Devenir enceinte plus tard dans la vie
Sous les risques et réalités, Largeman-Roth a utilisé une banque de donateurs pour «faire du shopping» avant de s'installer sur un donneur sain «anonyme» au début de la vingtaine qui a partagé certaines de ses caractéristiques physiques. Elle ne voulait pas partager à quel point elle a payé pour les œufs, ce que son assurance ne couvrirait pas, bien qu'elle couvrirait jusqu'à trois cycles de la FIV partie du processus.
«Je ne veux pas que les gens pensent que je viens de faire ça sur un coup de tête. C'était quelque chose que vous deviez penser longtemps et dur», a-t-elle déclaré.
La banque a vendu des œufs dans des ensembles de six pour tenir compte du fait que tous ne survivront pas à la fertilisation – et ceux qui pourraient ne pas implanter dans l'utérus. En effet, les six œufs choisis de Largeman-Roth ont donné trois embryons avec le sperme de son mari.
Le premier transfert n'a pas pris. Le second – aidé à l'acupuncture et à d'autres techniques de réduction du stress – l'a fait.
« Ils m'ont donné la bonne nouvelle, et j'ai complètement éclaté en pleurant, j'étais tellement ravi », se souvient Largeman-Roth, qui avait 50 ans à l'époque. L'affaire avait été plus qu'émotionnellement éprouvante: la FIV exige que les gens prennent des médicaments et des plans hormonaux pour préparer l'utérus à l'implantation.
« Les coups de feu sont brutaux », a admis Largeman-Roth. «Monter et descendre les escaliers était misérable. Vous avez des ecchymoses partout dans vos hanches.»
Enceinte à 50: auto-pincement et crampes de mollet
Mais tout au long de la grossesse, Largeman-Roth a déclaré qu'elle se sentait « sacrément géniale ». Elle était sur son peloton ou faisait une séance d'entraînement en force six jours par semaine.
Contrairement à ses trois premières grossesses dans la trentaine, lorsqu'elle travaillait et montait dans le métro à New York, cette fois-ci, elle travaillait à domicile et n'avait pas de tout-petit à s'efforcer. «Je pourrais certainement me bébé beaucoup plus», a-t-elle déclaré.
« Cela montre simplement que, comme dans toute grossesse, il y a des risques. »
Frances Largeman-Roth
Elle a cependant souffert de crampes de veau «horribles et horribles». « Mon mollet s'emparait, puis pendant environ trois ou quatre jours après, c'était incroyablement douloureux », a-t-elle déclaré.
Les rendez-vous de ses médecins étaient également plus fréquents. Elle a vu son OB-GYN sur un horaire régulier, plus un médecin à haut risque mensuellement pour vérifier les signes de complications et pour s'assurer que le fœtus augmentait correctement.
Elle a également subi un échocardiogramme fœtal à environ six mois pour détecter les malformations cardiaques. Elle a pris de l'aspirine pour réduire le risque de caillots sanguins et a finalement pris sa tension artérielle quotidiennement à la maison.
« Je n'ai eu aucun problème avec quoi que ce soit », a déclaré Largeman-Roth, « jusqu'à la naissance du bébé. »
Livraison, un séjour de l'USIN – et maternité
Livré par césarienne depuis que le bébé était en culasse, la petite fille, Romy, a dû subir une intervention chirurgicale pour un trou dans son diaphragme qui avait été repéré tard dans la grossesse.
«Bien sûr, je me suis dit:« C'est pourquoi vous avez utilisé un donateur, afin que ce soit 100% parfait et aucun problème. Mais ce n'était qu'une de ces choses que vous ne pouvez pas contrôler », a-t-elle déclaré.
« Cela montre juste que, comme dans toute grossesse, il y a un risque. Ce n'était pas parce que j'avais 50 ans. Et ce n'était pas parce que j'ai utilisé un œuf donneur. C'est juste arrivé. »
Lorsque Largeman-Roth a finalement rencontré Romy à l'USIN – environ huit heures après la naissance pour tenir compte de la chirurgie du nouveau-né et de la césarienne de Largeman-Roth – « Je me sentais comme: ça va aller. »
Pourtant, elle n'était pas hors des bois: trois jours après la naissance, Largeman-Roth a développé une pré-éclampsie et a été mise sur une goutte de magnésium.
Mais maintenant, plus de six mois plus tard, elle et son bébé sont tous deux en bonne santé. Romy est souriant et bablement, et Largeman-Roth savoure des inventions récentes comme les sièges d'auto et les poussettes plus légers et plus légers.
Ses enfants plus âgés – maintenant 11, 13 et 16 – aident (bien qu'ils tracent la ligne aux changements de couches). Et le questionnement des autres mamans est minime et largement favorable.
Ces jours-ci, « J'ai les connaissances et la sagesse de savoir que cette étape de bébé est tellement éphémère », a-t-elle déclaré. «J'essaie vraiment de tout tremper.»
