Chaque année, la Social Security Administration publie une liste des prénoms de bébé les plus populaires de l’année précédente, fournissant aux futurs parents un peu d’inspiration et peut-être un avertissement juste, pour ceux qui espèrent sortir de la tendance avec un prénom moins courant. . Au minimum, la liste SSA offre une fenêtre alléchante sur le jeu de dénomination lui-même, un jeu aussi vieux que le temps ! En parcourant les données, on est particulièrement frappé par la mesure dans laquelle les tendances en matière de dénomination augmentent et diminuent – alors que certains prénoms de bébé durent des décennies, d’autres tombent rapidement en disgrâce.
De nos jours, ceux d’Olivia et de Liam sont partout, mais ces noms étaient à peine sur le radar il y a 20 ans (alors qu’ils auraient probablement été nommés Emily et Jacob). Et quand on regarde encore plus loin – disons, jusqu’en 1972 – on se rend compte qu’ils auraient été nommés Jennifer et Michael. Mais en quoi un prénom de bébé populaire est-il emblématique de son époque, et un autre ne l’est pas ?
Bien que ce soit un mystère que la science n’a pas encore pleinement éclairci, nous pouvons regarder en arrière au fil des décennies et trouver des modèles indubitables, alors que Jennifer perd du terrain face à Ashley et qu’Emily cède face à Sophia, avant de devenir celle d’Olivia.
Il y a cinquante ans, Noah et Emma auraient été nommés Michael et Jennifer, ou Christopher et Michelle – noms classiques de la génération X – et les frères et sœurs millénaires de 1982 qu’ils ont pratiquement élevés allaient presque assurément être une combinaison de Christopher David et Jessica Nicole. Bien sûr, ils sont tous désormais vos voisins d’à côté, dont les propres pré-enfants s’appellent probablement Jacob et Sophia ou Ava et Mason.
Ava, qui était le cinquième prénom le plus populaire en 2012, n’était même pas sur la carte avant la fin des années – et elle aurait été Alexis en 2002, Sarah en 1992, Melissa en 1982 et Amy en 1972. Pendant ce temps, son Mason, son frère de 10 ans, qui était le deuxième prénom de garçon le plus populaire en 2012, aurait été Michael en 2002 ou Christopher en 1972, 1982 ou 1992.
Une leçon ? Tout ce qui est ancien sera à nouveau nouveau, et nous pourrions nous attendre à une résurgence de ceux de Christina, Kimberly, Brian et Robert au cours des deux prochaines décennies, alors que la génération Z commencera à nommer ses bébés d’après les grands-arrière-arrière-grands-pères de la génération X. Les bas de cloche sont de retour pour la deuxième fois en 50 ans, nous pouvons donc sûrement nous attendre à une récolte exceptionnelle de bébé Lisa d’un jour à l’autre. Et les prénoms démodés sont très tendance en ce moment : Evelyn, Benjamin et Henry étaient vos arrière-grands-parents, mais aujourd’hui, ils font leurs premiers pas et ouvrent une garderie.
Sans plus tarder, voici un voyage à travers le dernier demi-siècle du jeu de dénomination – du plus proche éteint au plus tenacement populaire, il y a de l’inspiration partout.
