Les parents attendent avec impatience le jour où leur enfant trottinera mal à l’aise sur le sol pour la première fois. Malheureusement. le triomphe et la fierté peuvent se transformer en inquiétude et en inquiétude lorsqu’un tout-petit marche sur la pointe des pieds – une façon atypique de se déplacer. Mais un bambin qui marche sur la pointe des pieds n’est pas forcément en soi une raison pour que les parents soient en alerte rouge. Il existe un certain nombre de raisons potentielles à la marche sur les orteils, et elles ne sont que rarement liées à des problèmes plus larges comme l’autisme ou la paralysie cérébrale.
Voici ce que les parents de tout-petits qui marchent sur les orteils doivent savoir.
Qu’est-ce qui est normal pour la marche sur les orteils ?
Les bébés ont généralement environ six mois de pratique de la marche avant de faire leurs premiers pas difficiles par eux-mêmes. Mais ils commencent le processus sans pratiquement aucun contrôle sur leur pied et leur cheville, selon Stacey Dusing, Ph.D., physiothérapeute pédiatrique à l’Université de Californie du Sud.
« Nous décrivons la marche initiale comme une chute contrôlée », explique Dusing. « Les bébés sont tout juste capables de se tenir debout et ils utilisent leurs hanches pour contrôler leurs mouvements car ils ne contrôlent pas très bien leurs pieds et leurs chevilles. C’est pourquoi ils ont l’air de se dandiner.
Pendant la période d’entraînement, qu’il s’agisse de se promener ou de tenir les mains des parents tout en marchant, les bébés marcheront de la manière dont leur pied tombera. Certains bébés mon talon d’abord. D’autres bébés piétineront avec les pieds plats. Et d’autres bébés gardent la pointe des pieds. Jusqu’à juste après la première année, à peu près tous ces modes de progression sont normaux.
« Avant 18 mois, nous ne nous inquiétons jamais pour l’enfant qui marche parfois sur les orteils », déclare Dusing. « Il est assez normal d’avoir cette variabilité chez les enfants qui prennent des mesures et comment ils bougent. »
Pourquoi mon tout-petit marche-t-il sur la pointe des pieds ?
Jusqu’à ce que les bébés commencent à se lever sur leurs pieds, les muscles autour des chevilles ne sont généralement pas activés, ils ne sont donc pas développés et renforcés. En fait, ce n’est qu’à partir de 3 ans que les enfants commencent à développer des arches. La petite musculature et la forme des pieds continuent à se développer jusqu’à l’âge de 5 ans.
Pour cette raison, il n’est pas rare de voir des variations dans la façon dont un enfant marche. Même pour les enfants plus âgés, la marche sur les orteils peut être mélangée à la marche typique. Cela pourrait inquiéter certains parents, mais Dusing encourage ses clients à considérer le contexte dans lequel la marche sur les orteils se produit.
« S’ils ne marchent que sur la pointe des pieds lorsqu’ils sont dehors pieds nus, ou sur du parquet et non sur de la moquette, c’est peut-être sensoriel – ils n’aiment pas la sensation du sol », explique-t-elle. « Je suis moins inquiet que cela soit lié à des choses comme l’autisme ou les contractures et l’essoufflement des muscles. »
Quand la marche des orteils compte
Bien que la marche sur les orteils soit associée à des retards de développement, le fait de marcher sur les orteils ne signifie pas nécessairement qu’un enfant se développe de manière atypique. Habituellement, les problèmes de développement liés à la marche sur les orteils, y compris l’autisme et la paralysie cérébrale, se présentent avec d’autres symptômes.
La marche sur les orteils chez un enfant plus âgé peut signifier quelque chose de plus important en termes d’autisme si l’enfant s’engage également dans une auto-stimulation sensorielle, ou stimming, et a du mal à se connecter socialement. La marche sur les orteils liée à la paralysie cérébrale s’accompagne généralement d’une difficulté supplémentaire à bouger et à contrôler les autres membres.
Comment aider un tout-petit qui marche sur la pointe des pieds
Il existe des moyens d’encourager les enfants à marcher d’une manière typique. Mais Dusing note que votre physiothérapie ordinaire ne suffira pas. Les enfants ne sont généralement pas enthousiastes à l’idée de faire des répétitions pour rendre leurs pieds plus forts et plus flexibles.
« Cela doit être amusant », note Dusing. « La façon dont nous dirons aux parents de le faire est d’utiliser des parcours d’obstacles. »
Elle suggère d’encourager un enfant à marcher sur des rampes, en particulier pour aider un enfant à commencer à utiliser ses talons. Il est difficile de marcher sur les rampes, de sorte que les enfants sont plus susceptibles d’utiliser les pieds plats. Certains parents peuvent même utiliser une cale dans des endroits où un enfant pourrait autrement utiliser un escabeau.
Cela dit, pour les enfants au développement typique qui marchent occasionnellement sur les orteils, la pratique se résoudra avec le temps. Les parents qui restent inquiets ne doivent toutefois pas hésiter à contacter leur pédiatre pour obtenir des conseils.
