Pourquoi les nouveau-nés ont-ils beaucoup le hoquet ? Pour le développement du cerveau. Sérieusement.

Les nouveau-nés ne font pas grand-chose d’autre que manger, faire caca, pleurer, dormir, cracher et avoir le hoquet. Bien que la plupart de ces actions soient parfaitement logiques, le hoquet semble être un réflexe musculaire inutile qui doit être désagréable pour l’enfant. Eh bien, il s’avère que le hoquet n’est ni une contraction sans signification ni une cause d’alarme. Curieusement, une nouvelle étude révèle qu’ils peuvent jouer un rôle vital dans le développement du cerveau des bébés.

Curieux de savoir pourquoi les bébés, en particulier les prématurés, ont autant le hoquet, les chercheurs de l’University College de Londres ont suivi 13 nouveau-nés souffrant de hoquet persistant. En attachant des électrodes de suivi des ondes cérébrales à leur cuir chevelu et des capteurs de mouvement à leur torse, ils ont découvert que chaque fois que le muscle du diaphragme se contracte, provoquant un hoquet, il déclenche trois grandes ondes cérébrales dans le cortex. Parce que la troisième onde ressemble à celles provoquées par les bruits, les chercheurs pensent que ce signal permet au cerveau des bébés de relier le son « hic » d’un hoquet à la sensation de contraction du muscle de leur diaphragme.

Il s’avère que cette connexion est extrêmement importante. « Le hoquet envoie des informations sensorielles au cerveau que les bébés utilisent pour » apprendre « sur leur carte corporelle afin de pouvoir plus tard contrôler volontairement leur respiration », explique le chercheur principal Lorenzo Fabrizi, Ph.D. En d’autres termes, ces ondes cérébrales enseignent aux bébés comment leur corps est construit, ainsi que la sensation de respiration, de sorte que lorsqu’ils seront plus âgés, ils sauront comment réguler leur respiration par eux-mêmes.

Fait intéressant, ce processus commence bien avant la naissance des bébés, dès neuf semaines de grossesse. « Les fœtus ont beaucoup de hoquets et les mères peuvent le sentir à travers leur ventre », explique Fabrizi. Donner des coups de pied dans l’utérus, que les femmes enceintes ressentent également, sert probablement un objectif similaire de câbler le cerveau des bébés et de les aider à cartographier leur corps, comme l’équipe de Fabrizi l’a découvert dans des recherches antérieures.

Une fois que les petits cerveaux ont établi ces connexions, le hoquet ne sert plus à rien. C’est probablement pourquoi ils deviennent de moins en moins fréquents à mesure que les enfants vieillissent. Bien sûr, ils ne disparaissent jamais complètement. Les chercheurs soupçonnent que le hoquet adulte n’est qu’une gueule de bois de nos premiers stades de développement.

Même si le hoquet de bébé est parfaitement normal, il inquiète encore de nombreux parents. « Je pense que les parents s’inquiètent parce que le hoquet est ennuyeux pour nous en tant qu’adultes, nous supposons donc qu’ils doivent aussi être ennuyeux pour les bébés », déclare Fabrizi. « Cependant, certains bébés ont même le hoquet pendant leur sommeil. »

Dieu sait que vous avez suffisamment de soucis à vous faire en tant que parent d’un enfant qui se tortille, nécessiteux et adorable, alors allez-y et éliminez le hoquet de la liste.

Laisser un commentaire