Mode et enfants : ce qui a changé dans leurs modèles

Il y a quelques années encore, les tendances liées à l’éblouissement étaient un sujet qui concernait principalement les adolescents. À l’école primaire, cependant, on choisissait des vêtements pratiques, souvent décidés par les parents, tandis qu’au collège commençaient les premières demandes liées au style personnel. Mais aujourd’hui, quelque chose a profondément changé, et cela se voit aussi bien dans les métropoles que dans les villages les plus reculés.

De plus en plus d’enfants et de préadolescents manifestent une forte attirance pour des marques comme Nike, North Sails, Gucci, Adidas, Jordan (pour ne citer que les plus populaires du moment) ou d’autres marques qui deviennent des symboles d’appartenance, de désir et d’identité.

Déjà à 8 ou 9 ans, beaucoup de nos garçons et filles savent exactement comment ils veulent s’habiller. Une transformation qui laisse stupéfaits de nombreux parents, qui se demandent s’il est normal que de si jeunes enfants aient déjà des goûts aussi définis et une conscience presque « adulte » de la mode. Nous en avons parlé avec le Dr MioLì Chiung, psychologue et psychothérapeute.

Des réseaux sociaux aux camarades : pourquoi les signatures sont importantes

Plusieurs facteurs sont à l’origine de ce phénomène. Le premier est sans aucun doute l’exposition continue aux médias sociaux et au contenu numérique. Même ceux qui n’ont pas encore de profil personnel vivent immergés dans des images, des vidéos, des influenceurs et des modèles esthétiques qui présentent les tenues, les accessoires et les marques comme éléments centraux de leur image.

YouTube, TikTok, Instagram et même certaines séries télévisées contribuent à rendre les marques immédiatement reconnaissables, même pour les plus petits. Les enfants apprennent très tôt à distinguer les logos, les collections et les tendances, souvent bien plus tôt que les générations précédentes. Et, pour la première fois, les hommes semblent plus attirés et influencés par ces codes et styles, comparés à leurs pairs qui, au contraire, sont attirés par les crèmes, les masques et le maquillage, toujours en raison de l’exposition à des contenus inadaptés et sous-évalués.

Le deuxième facteur qui contribue à ce phénomène est l’importance du groupe. Au primaire et au collège, le besoin de se sentir accepté est très fort. S’habiller « de la bonne manière » peut devenir un moyen de s’intégrer, d’éviter les taquineries ou de se sentir plus en confiance. Pour certains enfants, avoir un sweat-shirt spécifique ou une paire de chaussures spécifique, c’est se sentir partie prenante d’un code partagé avec leurs pairs. Bien entendu, le besoin d’acceptation a toujours été présent et concerne tous les âges et toutes les générations. Sauf que, dans ce cas précis, les vêtements semblent avoir remplacé les jouets dans le monde des enfants.

« Les réseaux sociaux amplifient le phénomène – ajoute le médecin – même lorsqu’ils ne sont pas utilisés directement par les plus petits, ils influencent profondément leur imagination. Les jeunes absorbent des modèles esthétiques à travers des athlètes, des créateurs, des chanteurs et des influenceurs qui proposent un style précis, souvent très homologué. Mais à côté du besoin d’appartenance, il y a aussi un autre élément important : la construction de l’identité personnelle. Choisir comment s’habiller représente l’une des premières formes d’autonomie à travers laquelle les jeunes se vivent. À travers les vêtements, ils essaient de comprendre qui ils sont, comment ils veulent apparaître, l’image qu’ils veulent donner aux autres est un processus normal et, dans certaines limites, évolutif ».

Le changement par rapport au passé

De nombreux parents font spontanément une comparaison avec leur propre enfance. Jusque dans les années 1990 ou au début des années 2000, les vêtements pour enfants étaient avant tout perçus comme fonctionnels. Bien sûr, les marques recherchées existaient, mais elles devenaient rarement un sujet central à un âge aussi précoce. Voici l’analyse du Dr MioLì Chiung sur ce changement social.

« De nombreux parents observent cette transformation avec étonnement, se demandant pourquoi les enfants d’aujourd’hui semblent si attirés par les marques, et surtout comment nous, les adultes, devrions nous comporter.

La première chose importante à comprendre est que pour les enfants et les adolescents, la mode ne se résume presque jamais qu’aux vêtements. Derrière l’intérêt pour une marque se cache souvent un besoin psychologique bien plus profond : le désir d’appartenir à un groupe.

Durant l’enfance et plus encore pendant la pré-adolescence, le groupe de pairs joue un rôle central dans le développement de l’identité. Les enfants commencent progressivement à déplacer une partie de leur regard des adultes vers leurs pairs : ils veulent se sentir inclus, reconnus, semblables aux autres. Porter ce que « tout le monde a » devient alors une sorte de code d’accès social. La marque n’est pas choisie uniquement parce qu’elle est esthétique, mais parce qu’elle communique quelque chose : faire partie d’un groupe. »

Aujourd’hui, la construction de l’identité dépend donc aussi beaucoup de l’image. Les enfants grandissent dans une société où l’esthétique est continuellement exposée et commentée. C’est pourquoi ils apprennent d’abord à utiliser les vêtements comme langage personnel. Ce n’est pas seulement une question de vanité. Souvent derrière certaines demandes se cache l’envie de s’exprimer, d’imiter des modèles jugés « cool » ou tout simplement de se sentir plus âgée.

Comme le dit le médecin, « le problème surgit lorsque la valeur personnelle commence à dépendre exclusivement de ce que l’on possède ou porte. Certains enfants finissent par se sentir exclus, inférieurs ou moins intéressants s’ils ne possèdent pas le bon article ou la marque la plus désirée. Dans ces cas, le risque est que l’estime de soi soit trop tôt liée à des critères externes et matériels ».

Quand les parents se sentent sous pression

À ce stade, se pose également le problème de la manière dont nous, parents, devons réagir face à des demandes avec lesquelles nous ne sommes pas d’accord, que nous jugeons trop précoces et en outre excessivement coûteuses. Voici ce que le médecin nous en a dit.

« La réponse est toujours un juste compromis : ni interdire strictement, ni toujours se livrer. Diaboliser la mode ou ridiculiser les désirs des enfants risque d’augmenter la distance émotionnelle et de donner à l’enfant le sentiment d’être incompris. D’un autre côté, satisfaire automatiquement chaque demande peut renforcer l’idée que la reconnaissance sociale dépend de ce que l’on a.

La voie la plus utile est celle du dialogue et de l’équilibre. Il est important avant tout d’écouter sans juger. Demandez : « Qu’est-ce que vous aimez dans ce sweat-shirt ? », « Comment vous sentez-vous lorsque vous le portez ? », « Pourquoi est-il important pour vous ? ». Souvent, derrière une demande apparemment superficielle, se cachent des besoins bien plus profonds : peur d’être exclu, désir de se sentir accepté, besoin de sécurité sociale.

En parallèle, les parents peuvent aider leurs enfants à développer un esprit critique à l’égard des modèles proposés. Evitons les longs sermons moralisateurs, mais parlons simplement : réfléchissons ensemble à combien la publicité influence les désirs, au fait que la valeur d’une personne ne coïncide pas avec son habillement, à la différence entre le plaisir personnel et le besoin de se conformer.

Il est également utile de véhiculer la notion de limite économique sans la vivre comme une faute. Dire « on ne peut pas tout acheter » ne signifie pas priver un enfant, mais lui apprendre progressivement à tolérer la frustration et à valoriser les choix et l’argent.

Enfin, il y a un aspect que les adultes oublient souvent : les enfants observent beaucoup notre rapport aux images. S’ils vivent dans un contexte où l’apparence, la marque ou le statut sont continuellement mis en avant, ils auront naturellement tendance à internaliser les mêmes critères.

La mode n’est donc pas le véritable problème. Au contraire, il devient un miroir à travers lequel lire les besoins émotionnels, sociaux et identitaires des nouvelles générations. Derrière un sweat-shirt de créateur, bien souvent, il y a non seulement le désir de posséder un objet, mais le besoin universel, profondément humain, de se sentir partie intégrante de quelque chose ».

Mode et modèles

La raison de certains survêtements de créateurs, voire d’accessoires et bibelots dorés (voire tout simplement dorés) pour les garçons ainsi que de quelques petites frimousses traitées avec des crèmes antirides pour les filles, réside clairement dans les modèles que nos fils et filles suivent avec admiration.

Comme cela arrive souvent, les célébrités dictent la mode. Sauf que, pour la première fois, les plus aimés, pour la plupart (évidemment pas seulement) sont les trappeurs et les influenceurs. Dans les deux cas, il s’agit d’adultes qui s’adressent à une cible très jeune, à qui ils doivent leur succès, malgré un langage et des contenus peu adaptés à leur public. C’est la raison pour laquelle l’obsession pour certaines modes est très précoce et pas toujours en adéquation avec ce qui, au-delà des goûts et de la valeur économique, est l’âge de nos enfants. C’est sur le devant des modèles de référence que le dialogue est important, plus que sur la mode elle-même.