Ce qui a commencé comme une maladie simple s'est transformé en un cauchemar pour une famille du Texas lorsque leur fils de 6 ans a été paralysé quelques heures seulement après avoir été mal diagnostiqué de la grippe.
Désespéré et hors des options, sa mère terrifiée s'est tournée vers Google en pleine nuit – et ce qu'elle a trouvé a fini par lui sauver la vie.
« Je pensais que j'allais le perdre ce jour-là », a déclaré Casey Daniel à propos de son fils, Witten Daniel, dans une interview avec KCBD.
L'épreuve terrifiante s'est déroulée en avril, lorsque Witten, 6 ans, a été admis à l'hôpital avec des étourdissements et un mal de tête.
Les médecins ont initialement blâmé la grippe. Mais moins de 24 heures après son arrivée, le jeune garçon ne pouvait pas marcher, parler ou même respirer seul. Puis il a perdu connaissance.
« Il n'y a pas de mots pour décrire à quel point il est horrible de voir votre enfant dans ce genre de condition », a déclaré Casey.
Les médecins se sont précipités pour intuber Witten pour le faire respirer alors qu'ils se précipitaient pour effectuer des tests, désespérés de découvrir la cause de ses symptômes déroutants.
Ce n'était pas la grippe. Au lieu de cela, ils ont trouvé une grappe rare – et potentiellement mortelle – de vaisseaux sanguins qui fuyaient à l'intérieur de son tronc cérébral.
Son état s'est rapidement aggravé. Les crises et les traits ont ravagé son petit corps alors qu'il était allongé dans un lit d'hôpital. Les médecins ont averti que s'il avait survécu, il ne marcherait probablement plus jamais – et aurait besoin d'un ventilateur et de l'alimentation du tube à vie.
Casey a été stupéfait. Deux semaines plus tôt, Witten avait été nommée MVP de son équipe de Little League.
Maintenant, c'était à son tour de monter dans l'assiette. Et elle a frappé un home run.
Se tournant vers Google, Casey a parcouru le Web jusqu'à ce qu'elle trouve un article du Dr Jacques Morcos, un neurochirurgien à Uthealth Houston qui s'est spécialisé dans l'état de son fils.
Elle lui a envoyé un e-mail désespéré mendiant de l'aide. Peu de temps après, il a répondu – insistant sur le fait que Witten soit précipité dans son établissement, où les médecins ont confirmé qu'il avait une malformation caverneuse potentiellement mortelle.
On pense qu'environ 1 sur 500 personnes auraient au moins un de ces grappes dangereuses qui se cachent dans leur cerveau ou leur colonne vertébrale, selon l'Alliance pour guérir les malformations caverneuses.
Lorsque les symptômes apparaissent – généralement entre 20 et 40 ans – les crises sont le signe le plus courant, suivi par des saignements et des problèmes neurologiques comme la vision floue, les maux de tête, la faiblesse et les problèmes de parole.
La plupart des cas n'ont pas de cause claire, mais 20% sont génétiques. Ces patients développent souvent de multiples malformations au cours de leur vie.
Peu de temps après son arrivée au nouvel hôpital, Witten a été transporté d'urgence d'urgence. Pendant quatre heures tendues, Morcos et le neurochirurgien pédiatrique Manish Shah ont effectué la procédure risquée.
Heureusement, ce fut un succès. En quelques heures, Witten était éveillé, respirant seul et parlait à nouveau.
Six semaines plus tard, il était de retour à Lubbock pour son 7e anniversaire – et avait plus à célébrer qu'une autre année.
« Je tiens à remercier le Dr Morcos et le Dr Shah de m'avoir laissé revoir mes amis », a déclaré Witten à KCBD, appelant sa récupération « belle ».
Cet automne, Witten a commencé la deuxième année – et il a déjà été autorisé à reprendre le diamant.
« En fait, nous lui avons dit que la seule condition à jouer au ballon était de nous envoyer des photos », a déclaré Shah.
