La dernière fonctionnalité du smartphone ? Ce qui rend plus difficile d’avoir des enfants.
Les données du CDC montrent que le taux de natalité est en baisse constante depuis 2007. En 2025, environ 53 bébés sont nés pour 1 000 femmes âgées de 15 à 44 ans – un niveau record.
Aujourd’hui, une nouvelle étude attribue une grande partie de la responsabilité à l’augmentation de l’utilisation des smartphones, révélant que près de la moitié de ce déclin peut être imputée à la prolifération de l’iPhone.
Des chercheurs du Middlebury College ont examiné les données de juin 2007 à février 2011, période au cours de laquelle le premier smartphone, l’iPhone, a été lancé et vendu uniquement via AT&T.
Ce qu’ils ont découvert, c’est que les iPhones ont considérablement aggravé le déclin des naissances.
L’association n’est pas minime non plus : les auteurs affirment que l’utilisation du smartphone « explique 33 à 52 % de la baisse du taux de fécondité général chez les femmes âgées de 15 à 44 ans ».
Mais pourquoi l’achat d’un iPhone a-t-il empêché les gens d’avoir autant de bébés ?
Les auteurs identifient plusieurs coupables probables : moins d’interactions en personne, une utilisation accrue de la pornographie et des relations sexuelles moins fréquentes.
Le Dr Jaime Knopman, un endocrinologue reproducteur qui n’a pas participé à la recherche, a déclaré qu’elle n’était pas surprise.
« Cette étude a démontré que les smartphones ont un impact sur notre fertilité, non pas parce qu’ils font frire nos œufs ou endommagent nos organes reproducteurs (ouf) mais parce qu’ils modifient notre comportement », a-t-elle déclaré au Post.
« Les jeunes passent moins de temps à interagir les uns avec les autres en personne, ce qui se traduit par moins de relations sexuelles et donc moins d’enfants. Nous sortons ensemble de différentes manières, nous nous rencontrons de différentes manières et cela est en grande partie attribué au fait de vivre tout le temps dans un monde en ligne.
« Si la technologie a rendu le monde plus petit, elle a également créé des interactions en personne réduisant les distances, essentielles à l’établissement de relations et à l’intimité. »
Une enquête de 2019 a montré qu’environ un tiers des adultes utilisent la technologie tous les soirs ou presque tous les soirs. Près de 25 % des participants avaient l’impression que l’utilisation de la technologie par leur partenaire au lit interférait avec leur relation sexuelle.
« Si vous avez moins d’interactions en face à face, vous avez moins de relations sexuelles », a déclaré Knopman, directeur national de la préservation de la fertilité pour CCRM Fertility et auteur de « Own Your Fertility ».
« Comme je le dis fréquemment lors des consultations avec les patients, ne pas avoir de relations sexuelles rend impossible une grossesse naturelle. Peu importe la qualité de vos ovules et de vos spermatozoïdes, s’ils ne sont pas au même endroit au même moment, vous ne pouvez pas tomber enceinte sans aide. »
Alors, les smartphones sont-ils vraiment la cause de la faible fécondité ?
Les smartphones ne sont qu’un élément parmi une constellation de facteurs qui affectent la fertilité.
« Bien que cette étude nous montre que nous pouvons ajouter les smartphones à cette liste, ce n’est pas la seule cause sur la liste des facteurs d’infertilité », a déclaré Knopman.
Dans de nombreux cas, les gens font le choix délibéré de ne pas se reproduire ou d’avoir moins d’enfants.
Knopman souligne que l’abordabilité est un facteur majeur. En fait, plus de 7 Américains sur 10 déclarent qu’élever des enfants n’est pas abordable, et une enquête récente a montré que 54 % de la génération Z (âgés de 18 à 29 ans) et 50 % des millennials (âgés de 30 à 45 ans) se sentent obligés de choisir entre leur propre sécurité financière et avoir un ou plusieurs enfants.
Elle a ajouté que la baisse des taux de nuptialité et l’augmentation des possibilités d’éducation et d’avancement professionnel font également partie du tableau.
« Nous avons également des bébés plus tard, lorsque la qualité de nos œufs est diminuée », a-t-elle déclaré. « L’âge à la première naissance a considérablement augmenté au cours des cinquante dernières années, ce qui est la principale cause de la baisse des taux de fécondité. »
Pour les femmes inquiètes de l’impact des smartphones sur la fertilité, Knopman les encourage à créer un plan de fertilité proactif.
« Peu importe si vous n’avez pas rencontré « l’élu » ou même si vous savez si vous voulez rencontrer « l’élu » et avoir un enfant, mais il est indispensable d’être proactif pour vous renseigner sur votre fertilité », a-t-elle déclaré. « Si vous essayez activement de concevoir avec un partenaire, posez le téléphone et connectez-vous avec votre partenaire. »
