En moyenne, les enfants passent un stupéfiant de sept à huit heures par jour sur les écrans, et un expert avertit que nous ne voyons pas l'image complète de ces appareils dévastateurs.
« Le temps d'écran est devenu la nouvelle pandémie et elle ruine tous nos yeux et nos cerveaux », a déclaré le Dr Bryce Appelbaum, optométriste certifié par le conseil d'administration.
Il a noté qu'en plus du développement cognitif, social et émotionnel, le temps d'écran affecte négativement le développement de la vision – et pourrait être en partie à blâmer pour l'augmentation des cas de problèmes de comportement.
« Nous nous verrouillons et effondreons notre périphérie et obtenons cette vision du tunnel, puis nous obtenons la libération de la dopamine dans notre cerveau, et cela nous donne envie de revenir pour de plus en plus », a déclaré Appelbaum.
Alors oui, les écrans sont addictifs – mais le problème qu'il a identifié est qu'ils peuvent également avoir un impact sur les yeux toujours en développement des enfants. Et lorsque les enfants ont des problèmes de vision fonctionnelle, a déclaré le DOC, les symptômes peuvent ressembler beaucoup au TDAH.
Que font les écrans aux yeux des enfants?
Les compétences visuelles nécessaires à l'engagement d'écran sont très différentes de celles nécessaires pour s'engager dans un espace tridimensionnel, a-t-il expliqué.
« La vision est destinée à guider notre mouvement, à ne pas regarder ces machines toute la journée », a-t-il déclaré. « Nous devons maintenir cette flexibilité. Lorsque nous sommes sur des écrans trop longtemps, nos muscles de concentration – les muscles intérieurs derrière les yeux qui rendent les choses clairs – sont littéralement enfermés et sous tension. »
Selon Appelbaum, ces muscles intérieurs ne sont pas conçus pour fonctionner aussi dur pendant une période prolongée, et les tâter avec une charge qui entraîne des systèmes visuels inflexibles et une pensée visuelle inflexible.
« Les enfants n'ont pas le développement du cerveau et de la vision pour gérer les écrans », a-t-il déclaré.
« Ce sera un enfant qui a des fourmis dans leur pantalon ou qui écoute le professeur avec leurs oreilles plutôt qu'avec leurs yeux. »
Dr. Bryce Appelbaum
«Cela crée un monde d'enfants avec un système visuel enfermé, provoquant des problèmes de myopie, de santé mentale et de perception de la profondeur, et une mauvaise connexion interpersonnelle parce que nous sommes coincés sur ces appareils 2D, à quelques centimètres de notre visage, en faisant exploser toute cette lumière à haute énergie.»
Des recherches antérieures publiées dans JAMA Pediatrics ont montré que les enfants doivent être interdits de temps d'écran jusqu'à l'âge de 3 ans, car cela peut entraîner des retards de développement.
Mais pourquoi les problèmes de vision mèneraient-ils à des problèmes comportementaux?
Les chercheurs de l'Université Drexel ont découvert que les bébés et les tout-petits qui sont autorisés au temps d'écran sont plus susceptibles d'afficher les comportements sensoriels atypiques associés aux troubles neurodéveloppementaux tels que l'autisme et le trouble de déficit d'attention / hyperactivité.
Appelbaum soutient que le temps d'écran excessif compromet le développement d'une vision fonctionnelle, créant un scénario où les yeux ne fonctionnent pas ensemble pour soutenir la coordination ou la concentration.
L'insuffisance de convergence – un problème de coordination oculaire qui rend difficile pour les yeux de se concentrer sur des objets proches tels que des livres ou des écrans d'ordinateur – est généralement diagnostiqué à tort comme un comportement de type ADD ou de TDAH.
« Quelqu'un qui peut faire pointer les yeux dans la même direction – génial. Mais après 30 secondes, s'ils ont cette fragile coordination, ce sera un enfant qui a des fourmis dans leur pantalon ou écoute le professeur avec leurs oreilles plutôt qu'avec leurs yeux », a-t-il déclaré.
Un rapport de 2024 des Centers for Disease Control and Prevention a révélé une augmentation choquante des diagnostics de TDAH chez les enfants américains.
Contrairement à l'apprentissage basé sur l'écran qui est devenu omniprésent pendant les verrouillage Covid-19, les pratiques éducatives à l'ancienne comme la copie à partir du tableau noir nécessitent la flexibilité visuelle de passer de près à de loin, l'activation des muscles oculaires intérieurs et extérieurs pour renforcer et travailler en synergiste.
« L'impression de lecture nécessite des mouvements oculaires différents à travers la page qui sont plus séquencés, méthodiques et organisés que sur un écran. Avec un écran, vous pouvez vous éloigner des yeux partout, prendre beaucoup d'informations, mais vous n'avez pas le contrôle des mouvements oculaires nécessaires pour d'autres tâches », a-t-il déclaré.
Comment les parents peuvent-ils protéger la santé visuelle et comportementale de leurs enfants?
La priorité numéro un est de limiter le temps d'écran. Une étude de 2024 a révélé que la réduction du temps d'écran quotidien a aidé les enfants à mieux traiter leurs émotions et améliorer leurs interactions sociales.
Une autre stratégie utile consiste à encourager l'activité physique, les clignotements et les ruptures de vision pendant les périodes d'utilisation d'écran.
« Les yeux sont un muscle; si vous deviez vous serrer les poings pendant une période prolongée, après quelques secondes, vos mains commencent à vous faire mal. Mais si vous lâchez prise et revenez et laissez-le aller, vous libérez cette tension. »
Appelbaum a noté que les objectifs de performances numériques peuvent être un système de support pour développer des yeux car ils facilitent le fait que le cerveau accéde et utilise la vision.
« Si vous entraînez la connexion du cerveau oculaire et que vous vous faites en sorte que vous ayez un suivi, une concentration, une convergence et un traitement visuel robustes, les écrans sont moins terribles et ils n'auront pas d'impact sur le développement et la vie comme ils le feraient autrement. »
Appelbaum soutient que l'intégration des limites et des stratégies pour protéger les yeux garantit le succès à l'avenir.
«Vous pouvez développer la bonne base visuelle pour prospérer dans ce monde numérique. Cela nécessite juste beaucoup de formation sur le cerveau et la vision.»
