Un jour d’été en Californie, Brooklyn Marris, 17 mois, a vomi partout sur la banquette arrière de la voiture familiale.
Au cours des deux jours suivants, elle a continué à vomir de la « bile jaune » puis de la « bile bleu-vert ». Les médecins l’ont envoyée aux urgences, qui ont rapidement déterminé qu’elle avait besoin d’une aide sérieuse dans un hôpital pour enfants situé à 70 miles de là.
Brooklyn a été mise sous respirateur et sous dialyse pour prendre le relais de ses reins défaillants. Elle a fait un arrêt cardiaque à trois reprises. Ses parents ne savaient pas si elle survivrait, rapporte ProPublica.
Les médecins ont confirmé que Brooklyn souffrait d’une souche dangereuse d’E. coli, une bactérie que ses parents pensaient provenir d’une boisson qu’ils lui avaient donnée pendant environ six mois pour lutter contre la constipation.
Les médecins ont pu lui sauver la vie. Aujourd’hui, la mère de Brooklyn espère que l’épreuve vécue par sa famille pourra éviter à d’autres de commettre la même erreur presque fatale : donner du lait cru à sa fille.
«Je vais me détester jusqu’au jour de ma mort pour avoir permis que cela se produise», a-t-elle déclaré.
L’histoire de Brooklyn
Emily Marris voulait désespérément un troisième enfant à 48 ans, et Brooklyn était ce « bébé miracle », a-t-elle déclaré à ProPublica.
Brooklyn est née 7 semaines prématurément et avait un faible poids à la naissance et des poumons sous-développés. Elle a passé le premier mois à l’USIN.
Cela a contribué à un énorme effort d’Emily pour « détoxifier » la maison familiale, de l’élimination des matériaux synthétiques à l’élimination des aliments ultra-transformés.
Mais lorsqu’Emily a commencé à prendre un nouveau médicament contre la douleur chronique susceptible de passer par le lait maternel, elle a dû trouver une alternative à l’allaitement. Les préparations pour nourrissons biologiques contenaient trop d’additifs, a-t-elle découvert, et le lait de vache acheté en magasin laissait Brooklyn constipé.
Elle s’est tournée vers un groupe Facebook, où les mamans se sont réjouies des bienfaits du lait de chèvre cru, c’est-à-dire non pasteurisé. Une mère a recommandé une ferme à seulement 16 km.
Emily ramassa une cruche ce jour-là, remarquant qu’elle était encore chaude au toucher. Brooklyn l’a bien compris et ses selles sont devenues plus régulières. Cela a duré six mois, jusqu’à ce que les vomissements commencent.
À l’hôpital, Brooklyn a développé le syndrome hémolytique et urémique, une maladie grave dans laquelle les vaisseaux sanguins sont endommagés et provoquent des caillots, endommageant des organes comme le rein. Elle est le plus souvent causée par la bactérie E. coli.
Brooklyn a reçu une dialyse pendant plusieurs jours et s’est rétablie. Mais les progrès qu’elle avait montrés avant de tomber malade s’étaient arrêtés.
Brooklyn marchait en boitant légèrement et n’arrivait pas à dormir de la nuit. Les médecins ont prévenu qu’elle serait probablement confrontée à des problèmes rénaux à long terme et qu’elle ne pourrait jamais boire d’alcool.
Le vrai danger du lait cru
Même si à l’époque elle pensait prendre une décision éclairée, Emily sait mieux maintenant et est en proie à la culpabilité. «C’est moi qui le lui ai donné», a-t-elle déclaré à ProPublica. « À quel point pourrais-je être stupide ?
Le lait cru non pasteurisé gagne en popularité. Dans une étude de 2023, 4,4 % des Américains ont déclaré en avoir bu au cours de l’année écoulée, tandis que 1 % ont déclaré en boire chaque semaine.
Mais toute « allégation relative à une meilleure nutrition, à la prévention de l’intolérance au lactose ou à l’apport de « bonnes » bactéries provenant de la consommation de lait cru n’a aucun fondement scientifique et est un mythe », affirment les chercheurs.
Il y a une raison pour laquelle la pasteurisation – chauffer le lait pour détruire les agents pathogènes nocifs – a été inventée il y a plus d’un siècle.
« Avant la pasteurisation, la consommation de lait cru provoquait des maladies importantes », a déclaré au Post le Dr Uzma Syed, spécialiste certifié des maladies infectieuses et membre de l’Infectious Diseases Society of America. « Nous avons eu la chance de constater une baisse significative de ces infections et maladies dans la population générale grâce à une production et une consommation de lait plus sûres. »
Certaines études montrent que jusqu’à un tiers du lait cru contient des agents pathogènes, même s’il provient d’un animal en bonne santé ou si le lait semble être de bonne qualité. Cela peut se produire en raison d’une contamination, car les bactéries persistent partout, depuis les mamelles de la vache jusqu’aux mains de l’agriculteur.
Et cette contamination peut provenir de nombreuses choses, y compris des excréments de vache.
En fait, les gens sont 100 fois plus susceptibles de contracter une maladie d’origine alimentaire en buvant du lait cru qu’en buvant du lait pasteurisé.
En plus d’E. coli, tout ce qui va du campylobacter à la salmonelle, en passant par la listeria et la grippe aviaire peut être trouvé dans le lait non pasteurisé. Ceux-ci sont particulièrement dangereux pour les enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et toute personne dont le système immunitaire est affaibli.
En Californie, seules les fermes agréées peuvent vendre du lait cru, bien que les fermes sans licence comme celle auprès de laquelle Emily a acheté puissent également le vendre, à condition qu’il soit étiqueté comme aliment pour animaux de compagnie. Après l’ouverture d’une enquête publique, le propriétaire de la ferme leur a déclaré que le lait était uniquement destiné aux animaux de compagnie et a affirmé qu’il était annoncé comme tel.
Quelques jours après que Brooklyn soit tombé malade, un enfant de six ans qui avait bu du lait de la même ferme est également tombé gravement malade. Emily a rejoint cette deuxième famille pour poursuivre le propriétaire de la ferme et l’entreprise, alléguant qu’ils avaient vendu par négligence aux familles du lait cru contaminé présenté comme « propre à la consommation humaine ».
L’affaire est en cours. Baker a déclaré à ProPublica que la ferme « se défendrait pleinement contre les allégations des plaignants ».
