La peluche d’un bébé est son meilleur ami, mais c’est aussi un risque d’étouffement. C’est pourquoi l’American Academy of Pediatrics (AAP) recommande de garder les animaux en peluche, les couvertures et autres objets mous loin de l’endroit où un bébé dort jusqu’à l’âge de 12 mois – ces objets peuvent entraîner le syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN), la suffocation et étranglement.
Mais de nombreux experts trouvent cette recommandation trop prudente. Alors, quand les bébés peuvent-ils utiliser des couvertures et quand un bébé peut-il dormir avec des animaux en peluche ?
Quand les bébés peuvent-ils utiliser des couvertures ?
Selon le PAA, vous devez attendre qu’un enfant ait au moins 1 an avant de le laisser dormir avec une couverture. Certains pédiatres donnent leur accord à 6 mois. Cependant, les couvertures présentent le plus grand risque pour les bébés âgés de 5 à 11 mois, car ils ont la motricité nécessaire pour se tortiller et se déplacer dans leur berceau, mais pas nécessairement suffisamment pour se démêler si la couverture les étouffait.
Heureusement, votre bébé n’a pas besoin de couverture. Si vous les habillez avec une couche de vêtements de plus que vous ne vous sentiriez à l’aise de porter dans leur chambre, votre enfant devrait être prêt. En fait, une couverture peut faire surchauffer un bébé, ce qui augmente encore son risque de SMSN. Si vous craignez que votre bébé ait trop froid, les pyjamas avec pieds sont une alternative plus sûre à une couverture.
Lorsque vous donnez une couverture à votre enfant, optez pour un tissu qui respire mieux plutôt que quelque chose de lourd comme une couette. Évitez les couvertures avec des morceaux pendants tels que des ficelles ou des rubans lâches.
Quand un bébé peut-il dormir avec un animal en peluche ?
Les animaux en peluche n’ont aucune raison d’être dans un berceau pendant les premiers mois de la vie d’un enfant. C’est parce que le risque de SMSN pour les bébés augmente lorsque des jouets ou des peluches sont présents dans la zone de couchage du bébé.
Cependant, vers l’âge de 3 mois, le taux de décès par SMSN chute et les animaux en peluche peuvent provisoirement rejoindre la soirée pyjama. (Gardez à l’esprit que l’AAP recommande toujours d’attendre jusqu’à ce que le bébé ait un an.)
Il y a une bonne raison pour que les peluches reçoivent une invitation. Ces « objets de transition » aident les enfants à se rendormir.
« Généralement, notre recommandation est une sorte de jouet en peluche ou une couverture », explique le psychologue pédiatrique et spécialiste du sommeil Daniel Lewin, Ph.D. « Essentiellement, un jouet avec lequel un enfant pourrait jouer à faire semblant plutôt qu’un jouet qui est intrinsèquement plus excitant, comme une voiture Hot Wheels. »
Cela dit, Lewin note que parfois les enfants préfèrent les articles non moelleux. « Nous verrons parfois des enfants qui sont plus obsédés par les pièces LEGO ou quelque chose de moins câlin », note-t-il. « Avoir ça au lit avec eux pour qu’ils puissent le manipuler, c’est bien. » Mais ne laissez pas les enfants dormir avec des jouets suffisamment petits pour présenter un risque d’étouffement.
Les parents ne devraient pas trop s’inquiéter d’empêcher un enfant d’emmener des animaux en peluche ou des jouets au lit, tant que les jouets favorisent un jeu calme et imaginatif. Lewin souligne qu’il n’y a rien de mal à l’activité après l’extinction des feux tant que la pièce consiste à s’endormir plutôt qu’à se terminer. « La recherche a montré qu’ils font des choses avant de dormir et même pendant la nuit – plus que ne le pensent les parents », dit-il.
Il existe cependant des règles supplémentaires concernant les jouets transportés au lit. Il est utile que le jouet ne fasse pas partie de la population habituelle de jouets de jour, quel qu’il soit. Et si un jouet est trop bruyant ou actif pour un câlin au coucher, vous pouvez l’utiliser dans le cadre d’un rituel au coucher. L’enfant peut l’apporter au lit, puis le remettre à ses parents lorsqu’ils quittent la chambre.
Si vous permettez à votre enfant de choisir un jouet à apporter au lit, ce choix devrait se faire de manière standardisée, avec le brossage des dents et l’heure du conte, pour déplacer l’enfant au lit et l’adulte hors de la pièce.
