Les relations avec écart d’âge ont-elles une chance ? Les experts s’expriment

Si vous avez déjà eu un mauvais premier rendez-vous, glissé vers la gauche sur Tinder pendant des heures ou sorti avec quelqu'un que vous n'aimez pas vraiment juste pour passer le temps, vous savez à quel point il peut être difficile de le trouver. un partenaire dont vous appréciez la compagnie. Le bassin de rencontres peut être superficiel et impitoyable, alors quand quelqu'un arrive avec qui vous avez une alchimie, qui vous fait du bien et dont la présence améliore finalement votre vie, cela ressemble à une bouffée d'air frais.

Mais que se passe-t-il si cette personne n’a pas votre âge ? Et si cette personne n’était pas seulement en dehors de votre tranche d’âge mais en dehors de votre génération ? Nous sommes en 2024 et la société a largement déstigmatisé les relations qui relient la race, la religion et l'orientation sexuelle, mais d'une manière ou d'une autre, les relations liées à l'âge (nous parlons de plus de 10 ans) sont encore relativement taboues. À tel point que la culture pop explore encore le sujet à la fois dans la non-fiction (Leonardo DiCaprio, ça vous dit ?) et dans la fiction.

Après avoir regardé L'idée de toi, avec Anne Hathaway et Nicholas Galitzine, où une mère célibataire de 40 ans se retrouve entraînée dans une romance éclair avec le chanteur de 24 ans d'un groupe de garçons populaire, nous avons commencé à nous demander pourquoi les relations d'âge causent autant beaucoup de controverses. Pour aller au fond des choses, nous avons discuté avec des experts en relations pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles les gens se soucient tant de l'écart d'âge dans les relations et comment, le cas échéant, ils peuvent travailler. Même si vous ne vous enfuyez peut-être pas dans le sud de la France avec un type Harry Styles de 16 ans votre cadet, cet avis d'expert peut mettre en lumière toute relation d'écart d'âge dans laquelle vous pourriez vous retrouver ou rencontrer à l'avenir.

Pourquoi les relations d’âge sont-elles si controversées ?

Si vous avez déjà hésité à sortir avec quelqu'un en raison de ce que les gens pourraient penser, alors vous comprenez la pression que la stigmatisation sociale peut exercer sur une relation. Les opinions de votre famille et de vos amis peuvent être un facteur important pour décider si vous choisissez ou non d'être avec quelqu'un, et ne pas vous sentir soutenu ou validé par les personnes que vous aimez le plus peut souvent être un facteur décisif. Lorsqu’il s’agit d’écarts d’âge importants, il peut être difficile pour les étrangers de comprendre la dynamique entre deux personnes dans une relation, ce qui conduit à des controverses et à des hypothèses négatives.

Les médias présentent une image négative des écarts d’âge

Parce que les médias ont si bien accusé les personnes âgées de sortir avec des personnes plus jeunes pour des choses comme le sexe et l'apparence (comme Leo susmentionné, qui sort avec des femmes plus jeunes) et ont accusé les plus jeunes de sortir avec des personnes plus âgées pour des choses comme l'argent et le pouvoir (comme Anna Nicole Smith, qui a épousé J. Howard Marshall II, de 63 ans son aîné), la vision culturelle des écarts d'âge dans les relations est relativement sombre. Selon LMFT Gayane Aramyan, « les médias présentent les relations entre les âges de manière négative, ce qui façonne la façon dont nous, en tant que société, les percevons ». Pour cette raison, lorsqu’une personne va à l’encontre des normes sociales, elle est souvent confrontée à une stigmatisation sociale ou à l’isolement de ses amis et de sa famille, a ajouté Aramyan.

Les mauvaises intentions sont supposées

« Les relations avec l'écart d'âge ont une dynamique de pouvoir unique dans la mesure où le partenaire plus âgé peut avoir plus de stabilité (financière ou émotionnelle), une plus grande expérience de vie ou un meilleur statut social », poursuit Aramyan. En d’autres termes, ces relations sont souvent considérées comme transactionnelles, ce qui implique qu’il existe des facteurs sous-jacents, en dehors de l’amour, du respect, de l’alchimie, de la romance, de l’attirance et des objectifs de vie partagés, qui maintiennent la relation intacte. Lorsque des personnes extérieures à la relation ne comprennent pas comment deux personnes d'âges différents peuvent avoir des intérêts communs, des sentiments amoureux l'une pour l'autre et des projets complémentaires pour l'avenir, il peut facilement sembler que de mauvaises intentions soient en jeu.

« On s'inquiète souvent de la manière dont le couple gère la dynamique de pouvoir, de ses finances et de sa maturité émotionnelle. Mais ces préoccupations concernent toutes les relations et ne sont pas propres aux relations avec des écarts d’âge », a ajouté Ronald Hoang, conseiller clinique agréé et psychothérapeute. Quel que soit l’âge, aucun couple n’est toujours sur la même longueur d’onde. Avec des différences en termes de salaire, d'éducation, de propriété, d'épargne et de soutien familial (entre autres choses), même deux personnes d'âge similaire peuvent nouer une relation dans des endroits différents et avec des choses différentes à apporter. Cependant, tout le monde ne le comprend pas, ce qui conduit encore plus à la désapprobation de ces relations.

Une relation saine, quelles que soient les différences entre les partenaires, doit être célébrée, et à moins qu'il n'y ait une lutte de pouvoir majeure, de coercition ou que l'un des partenaires n'ait pas atteint l'âge légal du consentement, il n'y a probablement aucune raison de s'inquiéter.

Les relations avec écart d’âge peuvent être fructueuses si…

Pour qu’une relation fonctionne, deux personnes ont besoin d’amour, de respect, d’honnêteté, de communication et de terrain d’entente, quel que soit leur âge ou les différences générationnelles qu’elles pourraient rencontrer. Même s'il peut être plus facile de trouver un terrain d'entente avec une personne plus proche de votre âge, il n'existe absolument aucune preuve suggérant que deux personnes ayant un écart d'âge ne peuvent pas avoir une relation florissante et fructueuse. Cela dit, il y a quelques éléments qui aident les relations avec un écart d’âge à se développer, que les experts nous aident à expliquer ensuite.

Les couples sont confrontés au jugement des autres

Selon Hoang, « les relations avec des écarts d’âge ne sont pas différentes des autres relations, et elles présentent les mêmes problèmes que les relations avec peu ou pas d’écart ». Mais comme je l’ai mentionné, il y aura toujours des gens qui ne comprendront tout simplement pas cela. Faire face à cette stigmatisation et au jugement des autres peut aider à se débarrasser du bruit et permettre aux couples de se concentrer sur leur relation. Par exemple, dans le film, Soléne et Hayes ont décidé d'ignorer tout ce qui se disait à leur sujet dans les médias. Ils savaient que les gens avaient une vision négative de leur relation et, pendant un certain temps, ils l'ont accepté et ont choisi d'être simplement heureux. Ce faisant, ils ont pu créer une relation très forte. Après tout, peu importe ce que les autres pensent de votre relation : c'est la vôtre, pas la leur.

Les couples ont des intérêts communs

LMFT Sophie Cress ajoute l'importance des similitudes et des intérêts et valeurs partagés. « Même si les couples peuvent avoir des expériences de vie différentes en raison de leur différence d'âge, trouver un terrain d'entente en matière de passe-temps, de valeurs ou d'aspirations peut aider à combler le fossé générationnel. » Comme pour toute autre relation, si vous n’avez pas grand-chose en commun, cela ne fonctionnera probablement pas. « Les activités et intérêts partagés favorisent un sentiment de partenariat et d’unité, créant un lien fort entre les partenaires. » Peut-être que vous aimez jouer au tennis ensemble ou que vous aimez tous les deux aller à des concerts. Vous pouvez créer un lien fort grâce à des intérêts partagés qui profitent à votre relation et n’ont rien à voir avec l’âge.

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Sophie Cress

Thérapeute conjugal et familial agréé (LMFT) et thérapeute certifié Gottman (CGT)

Sophie Cress aide ses clients à relever les défis les plus complexes grâce à des thérapies individuelles et de couple. Cress offre les ressources et l'assistance nécessaires pour résoudre les problèmes et promouvoir une connexion plus heureuse et plus épanouissante.

Les couples communiquent efficacement

Comme dans toute autre relation, la communication est essentielle. Il est toujours important d'être ouvert et honnête avec votre partenaire sur ce que vous voulez, aussi unique soit-il. Cress déclare : « Les partenaires doivent être capables de discuter ouvertement de leurs attentes, de leurs craintes et de leurs projets à long terme. Cette transparence permet de résoudre les conflits potentiels découlant de l’écart d’âge, tels que des objectifs de carrière différents ou la planification familiale. Par exemple, si vous sortez avec quelqu'un qui souhaite prendre sa retraite bientôt et voyager, mais que vous souhaitez rester sur place et vous concentrer sur votre carrière, les conversations sur la façon dont vous pouvez tous les deux être heureux sont essentielles. En communiquant efficacement (et en faisant des compromis), en particulier dans les domaines liés à la planification de la vie, vous pouvez faire fonctionner une relation d'écart d'âge.

Qu’est-ce qui fait que les relations d’écart d’âge mettent fin ?

Vouloir des choses différentes, avoir des visions différentes de l’avenir, être dans des endroits différents et grandir dans des directions différentes peuvent mener tout partenariat jusqu’au bout, quelles que soient les différences d’âge. Mais les écarts d’âge rendent généralement plus probable l’apparition de situations. Selon Aramyan, « Il est vrai que nous valorisons différents aspects de la vie et que nous mûrissons à différents âges et étapes de notre vie, et par conséquent, ces choses peuvent amener les gens à se séparer. » Par exemple, Soléne et Hayes ont eu leur première dispute après une conversation avec certains de ses plus jeunes camarades du groupe, où la maturité et l'incapacité d'établir des relations avec des personnes plus jeunes qu'elle ont fortement contribué à sa frustration.

Il n’existe absolument aucune preuve suggérant que deux personnes ayant un écart d’âge ne peuvent pas avoir une relation florissante et fructueuse.

Il y avait un manque de communication dans cette scène entre Soléne et Hayes, ce qui, selon Cress, peut contribuer à la chute des relations d'âge. « Les différences d'âge peuvent signifier que les partenaires ont des styles de communication, des intérêts ou des références culturelles différents. S’ils ne parviennent pas à surmonter ces différences, des malentendus et des interprétations erronées peuvent survenir, conduisant à un manque d’intimité et de connexion. » Comme dans toute relation, s’il n’y a pas suffisamment de terrain d’entente, il peut être très difficile de rester ensemble.

Entre vouloir des choses différentes, se trouver à différents endroits de la vie et ne pas pouvoir communiquer, les couples, quelle que soit leur relation, auront du mal à réussir. Malheureusement, les relations liées à l’écart d’âge sont très sensibles à toutes ces choses.

Alors, les relations fondées sur l’écart d’âge valent-elles la peine d’être poursuivies ?

Les experts conviennent que les couples auront toujours des différences à surmonter, qu'elles soient dues à l'âge ou à d'autres différences communes comme la race, la religion, la culture, l'affiliation politique ou l'éducation. Alors, ne le fais pas pas poursuivre une relation potentiellement heureuse et saine, de peur de tomber dans un conflit. Vous en ferez l’expérience quoi qu’il arrive.

En fin de compte, une relation saine, quelles que soient les différences entre les partenaires, est une relation à célébrer, et à moins qu'il n'y ait une lutte de pouvoir majeure, de coercition ou que l'un des partenaires n'ait pas atteint l'âge légal du consentement, il n'y a probablement aucune raison de s'inquiéter.

« Le succès de toute relation dépend de la mesure dans laquelle les couples sont capables de résoudre les conflits de manière constructive, de gérer leurs différences, d'instaurer la confiance et l'engagement, de se soutenir mutuellement et de travailler en équipe – tout cela n'a pas grand-chose à voir avec l'âge. « , dit Hoang. Si vous êtes prêt à faire toutes ces choses et à ignorer le bruit, il n'y a aucune raison d'éviter l'amour à cause de votre âge. Après tout, ce n'est qu'un chiffre.