Malgré l’épuisement professionnel et l’épuisement, la plupart des Américains qui s’occupent d’un parent vieillissant affirment que cela a guéri leur relation avec eux.
C’est ce que révèle une récente enquête menée auprès de 2 000 parents de la génération sandwich qui s’occupent également d’un parent vieillissant, dans laquelle la plupart (88 %) ont déclaré que le fait de s’occuper d’eux leur avait permis de réinitialiser leur vie avec leur proche vieillissant.
Dans le cadre de l’enquête, quelques questions ont également été posées aux personnes âgées et leurs réponses ont prouvé que la réconciliation est réciproque : 89 % des personnes âgées ont convenu que le fait d’être pris en charge par leur enfant adulte a rétabli leur lien.
L’étude a été menée par Talker Research et commandée par Comfort Keepers dans le cadre de leur initiative annuelle de la Journée nationale de la joie pour explorer la prestation de soins – sa beauté unique, ainsi que ses nombreux défis et facteurs de stress pour la génération sandwich.
Dans l’étude, presque toutes les personnes âgées (82 %) ont déclaré que le fait de s’occuper de leur enfant au cours de leurs années plus âgées a véritablement été l’une des périodes les plus remplies de joie de leur vie.
Une personne âgée interrogée a décrit avec justesse la joie de créer des liens avec son enfant adulte lors de petits moments simples ensemble, en disant : « Ce n’était pas un grand moment, juste un après-midi tranquille qui semblait doré. Mon enfant m’aidait à arroser les plantes sur le porche. Mon enfant m’aidait à arroser les plantes sur le porche.
« À un moment donné, ils ont commencé à fredonner une chanson que je chantais et sans réfléchir, je me suis joint à eux. Nous avons tous les deux ri en oubliant les paroles, comme avant. Dans ce rythme simple et partagé, c’était comme si le temps s’était replié sur lui-même et pendant un instant, rien n’avait vraiment changé sauf qui tenait l’arrosoir. »
Mais à la joie et à la beauté de prendre soin d’un parent vieillissant, il y a aussi des difficultés. Dans l’enquête, presque tous les aidants (92 %) étaient d’accord : prendre soin d’un proche vieillissant apporte à la fois de la joie et une tension émotionnelle.
Néanmoins, la majorité des personnes interrogées (73 %) ne choisiraient pas de faire les choses différemment lorsqu’elles assument des responsabilités en matière de soins.
Démontrant la complexité d’être parent et de prendre soin d’un parent vieillissant en même temps, les répondants de la génération sandwich ont déclaré que prendre soin de leur proche vieillissant les faisait se sentir déterminés (58 %), fiers (56 %) et épanouis (48 %), même si la plupart (79 %) ont avoué être fatigués et épuisés.
À titre d’exemple, une écrasante majorité des personnes interrogées (54 %) ont déclaré avoir manqué ou oublié un rendez-vous chez le médecin au cours du mois dernier en raison de leurs responsabilités parentales ou de soins.
De plus, la plupart des soignants (87 %) jonglent également entre carrière et travail, ajoutant encore plus à leur charge.
Mais même lorsqu’ils sont fatigués et épuisés, l’étude a révélé que les enfants adultes font des sacrifices importants pour se présenter aux côtés de leurs parents vieillissants.
Quarante-deux pour cent des personnes interrogées se sont rapprochées pour être près de leur proche aîné, beaucoup (40 %) ont raté des voyages et 31 % ont même abandonné leurs passe-temps pour être présents auprès de leur proche.
« La prestation de soins est souvent évoquée sous l’angle du sacrifice, mais ces résultats montrent qu’elle peut également être une puissante source de joie, de guérison et de connexion renouvelée entre les générations », a déclaré Joni Magnus-Ramsey, directrice du bonheur chez Comfort Keepers. « Notre recherche montre que même si de nombreux aidants familiaux assument de lourdes responsabilités, ils vivent également des moments significatifs avec des proches âgés qui peuvent renforcer les relations de manière durable. Alors que nous célébrons la huitième Journée nationale de la joie, c’est un rappel important que même pendant les saisons difficiles, la joie réside toujours dans le fait de prendre soin des autres. »
Les données ont prouvé que, pour les soignants, la famille passe avant tout.
Et cette priorisation a apporté une contribution inestimable aux soignants.
Dans l’étude, 59 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles accordaient plus d’importance à la présence de leur famille qu’à leur carrière, et presque toutes (87 %) ont convenu que prendre soin d’un parent vieillissant était l’un des rôles les plus satisfaisants et les plus épanouissants de leur vie.
Mais cela n’a pas été facile. Sept personnes sur 10 (69 %) ont déclaré avoir besoin de plus de soutien pour s’occuper de leur proche vieillissant.
En examinant les moyens pratiques d’y parvenir, la plupart des aidants de la génération sandwich (85 %) ont déclaré que si les services de répit ou de soins à domicile pour leur parent vieillissant étaient plus accessibles, cela ferait une différence positive notable dans leur propre vie et leur bien-être.
« La génération sandwich traverse l’une des étapes de la vie les plus exigeantes – élever des enfants, gérer des carrières et des emplois très stressants et prendre soin de parents vieillissants – ce qui crée des taux d’épuisement professionnel considérablement élevés », a déclaré Sherri Snelling, gérontologue, auteur et porte-parole de Comfort Keepers. « Cette recherche met en évidence les deux côtés de cette réalité : la tension émotionnelle ressentie par les soignants, mais aussi le profond sentiment de but et d’accomplissement qui accompagne souvent le fait de se présenter à la famille. Avoir la possibilité d’obtenir une pause et de bénéficier du soutien à domicile d’un soignant professionnel est essentiel pour protéger le bien-être de la génération sandwich et aider les familles à s’épanouir. »
Méthodologie de recherche :
Talker Research a interrogé 2 000 parents de la « génération sandwich » qui ont un enfant (18 ans ou moins) vivant à la maison et un parent vieillissant dont ils s’occupent et qui a accès à Internet ; l’enquête a été commandée par Comfort Keepers et administrée et menée en ligne par Talker Research entre le 9 et le 20 avril 2026.
