Pour beaucoup d’hommes, profondément enfouis sous les joies et les responsabilités quotidiennes d’être parent, il y a la peur de perdre le respect de quelqu’un qu’ils aiment. Le plus souvent, celle de leur famille. Personne ne veut ressentir de la déception et du ressentiment émanant d’un enfant ou d’un conjoint ou se sentir ignoré ou rejeté par sa propre famille. Bien sûr, une phase légèrement irrespectueuse est courante lorsque les enfants sont adolescents, mais même les jeunes enfants peuvent perdre le respect d’un parent lorsqu’il s’agit de cela.
Indépendamment de la façon dont le respect a été perdu, il peut être difficile de revenir. Et le commander n’est jamais la réponse.
« Si vous devez insister sur le respect, vous ne l’avez probablement pas », déclare à Oakland, en Californie, la psychologue Erica Reischer, Ph.D., auteur de Ce que font les grands parents : stratégies simples pour élever des enfants qui s’épanouissent. « A ce moment-là, il est trop tard. »
Les sources de la diminution de l’estime de la famille et du manque de respect ultérieur dans le mariage peuvent être peu surprenantes (être surpris en train de tromper, abus chronique de substances, comportement abusif) ou plus subtiles (problèmes résultant d’années de petites déceptions ou de comportements dégradants envers votre famille).
« J’ai vu des pères perdre le respect de leur famille pour diverses raisons », déclare Carrie Krawiec, LMFT. « Mais souvent, cela peut se résumer à un manque de conscience de leurs propres limites ou limites ou à un manque de conscience des limites et des demandes des autres. »
Les parents qui se plaignent du manque de respect de leurs enfants traitent souvent leurs enfants avec manque de respect.
Les pères qui ne respectent pas la vie privée ou les opinions des autres membres de la famille, par exemple, pourraient perdre leur respect, dit Krawiec. Un père qui a l’impression que tout le monde vit dans «sa» maison peut régulièrement faire irruption dans des pièces sans frapper ou faire des blagues plus loin que ce qui est confortable pour ses cibles. Les pères peuvent rebuter les enfants en étant affectueux de manière inappropriée ou, à l’inverse, hostiles ou froids avec eux. L’intolérance, qu’elle soit raciste, homophobe ou à la lumière d’opinions politiques divergentes, peut également inciter au manque de respect de la part de la famille.
Le nœud du problème, cependant, est que les parents qui se plaignent du manque de respect envers leurs enfants traitent souvent leurs enfants avec manque de respect, déclare John Petersen, Ph.D., psychologue clinicien à South Bend, Indiana. Et ils pourraient ne pas s’en rendre compte. Il est également courant pour les pères, en particulier parmi ceux qui ont des valeurs plus traditionnelles ou conservatrices, d’exprimer qu’ils se sentent «manqués de respect», plutôt que de reconnaître qu’ils se sentent blessés ou vulnérables, dit-il.
Partager la vulnérabilité peut être difficile pour les pères plus traditionnels, mais peut être bénéfique pour les relations familiales, poursuit Petersen.
« Cela peut être très émouvant », dit-il. « Les enfants, dans l’ensemble, sont extrêmement coopératifs tant que la relation est respectueuse. Mais lorsque vous exigez le respect d’une position d’autorité, vous obtenez le respect du pouvoir, pas le genre de respect que nous voulons en tant que parents.
Si vous êtes parent depuis un certain temps, vous savez que vos enfants observent constamment vos interactions avec eux, votre partenaire et le monde en général, déclare Susan Newman, Ph.D., psychologue sociale et auteur de Petites choses dont on se souvient depuis longtemps : faire en sorte que vos enfants se sentent spéciaux chaque jour. Il est donc important de cultiver un climat de respect dans votre famille. Voici ce que les experts disent aide à le faire.
Comment cultiver un climat de respect dans votre famille
1. Respectez votre partenaire
« Les parents ont tendance à oublier que les enfants écoutent et absorbent tout ce qu’ils font et disent », déclare Newman. « Les enfants perdent le respect si vous rabaissez leur mère. Ils sont très conscients et absorbent l’attitude de leurs parents envers leurs partenaires.
C’est un peu évident que dire du mal de votre partenaire à vos enfants n’est pas respectueux. Mais les enfants ressentiront également une irritation chronique de faible intensité que vous pourriez ressentir envers votre conjoint.
« C’est difficile de contrôler ces sentiments, mais ça vaut le coup », dit Newman. « Si vous êtes chroniquement irrité par votre conjoint, cela crée une impression collective pour vos enfants et sabote votre partenaire d’une manière qui n’est probablement pas aussi subtile que vous le pensez. »
Rejeter les opinions et les commentaires des autres comme étant sans importance ou inutiles contribue également à créer une culture de manque de respect, dit Krawiec. Lorsque les pères apprécient les choses que leurs partenaires apprécient, en revanche, cela favorise le respect mutuel.
« Si vous êtes chroniquement irrité par votre conjoint, cela crée une impression collective pour vos enfants et sabote votre partenaire d’une manière qui n’est probablement pas aussi subtile que vous le pensez. »
« La chose essentielle dont les parents ont besoin est un front uni qui implique le respect et le soutien mutuel, dans les situations de groupe et pendant les moments difficiles », a déclaré Newman.
Sur un plan plus pratique, demandez-vous comment vous modélisez le respect pour vos enfants. Lorsque votre femme rentre à la maison avec des courses, vous précipitez-vous pour l’aider, ou au moins lui demandez-vous si elle a besoin d’aide ? Sinon, ne soyez pas surpris si, plus grands, vos enfants vous ignorent lorsque vous rentrez avec des sacs.
Si votre conjoint n’est pas respectueux envers vous, ne le considérez pas comme un problème entre vous et votre partenaire qui n’affecte pas vos enfants. Un partenaire qui accepte les mauvais traitements de la part d’un conjoint modélise un comportement passif et habilitant et comment être un paillasson pour ses enfants, ce qui est tout aussi nocif, dit Nancy Irwin, Psy.D., psychologue à Los Angeles. Discutez franchement avec lui que le traitement négatif nuit à vos enfants et, si nécessaire, suggérez-lui de consulter un thérapeute pour l’aider à gérer sa colère de manière saine.
2. Partagez de manière appropriée avec vos enfants
Certains parents pourraient essayer de faire face à leurs problèmes relationnels en demandant conseil à leurs enfants ou en les écoutant se défouler. Même si les enfants sortent avec eux-mêmes et semblent matures, ce n’est jamais acceptable. Il est difficile et peut sembler injuste que l’on s’attende à ce que vous soyez surhumain, mais pour le bien de vos enfants, résistez à l’envie de leur confier vos problèmes. Décharger les enfants de l’infidélité de votre partenaire, de vos conditions de divorce, de problèmes d’argent ou de problèmes de dépendance leur impose un fardeau émotionnel qu’ils ne sont pas équipés pour gérer. Vous êtes leur filet de sécurité et ils ont besoin de sentir que vous avez le contrôle pour qu’ils se sentent en sécurité.
Il peut être particulièrement difficile de maintenir une interaction appropriée avec les enfants si vous êtes vous-même aux prises avec une toxicomanie, car vous ne fonctionnerez pas avec la clarté d’une personne sobre de temps en temps.
« Les toxicomanes deviennent très égoïstes et placent souvent leur ‘solution’ avant leurs relations les plus précieuses », déclare Irwin. « Les enfants ne peuvent pas comprendre cela. Tout ce qu’ils savent, c’est qu’ils sont négligés, maltraités, ignorés, négligés.
3. Laissez les enfants prendre des décisions et être indépendants
La «surparentalité» est monnaie courante de nos jours, note Petersen. Les gens ont moins d’enfants et les ont plus tard dans la vie quand ils ont plus de ressources, et mettent généralement beaucoup plus d’énergie dans la parentalité que les générations précédentes, dit-il.
« L’inconvénient est que les parents pensent que leur travail consiste à rendre les enfants heureux tout le temps », dit-il. « Mais les enfants qui sont gâtés s’attendent, puis l’exigent. Plus nous veillons au confort des enfants, plus ils deviennent irrespectueux.
Il s’agit en partie d’éviter de « services indus » aux enfants ou de faire pour eux des choses qu’ils peuvent faire eux-mêmes. Petersen le compare aux adultes au travail : c’est gratifiant et cela donne du sens de contribuer. Quand quelqu’un nous enlève cela, cela semble diminuer et implique que nous sommes incompétents.
Plus nous veillons au confort des enfants, plus ils deviennent irrespectueux
Même les tout-petits devraient avoir des choix qui les aident à développer leur confiance et leur esprit critique, dit Newman. Laissez-les décider de ce qu’ils veulent manger (même si c’est juste s’ils veulent du fromage à la crème ou du beurre de cacahuète sur leur sandwich à la gelée), ou laissez-les porter ce qu’ils veulent, même s’il s’agit d’une cape par-dessus leurs vêtements ou de chaussettes dépareillées. Pour leur propre bien-être dans le monde, ils devront être capables de prendre des décisions et être autorisés à se disputer en vieillissant. Ils vous en voudront quand ils se rendront compte qu’ils ont été paralysés dans le processus de prise de décision, dit-elle.
Cela ne veut pas dire que les enfants devraient avoir carte blanche pour chaque décision familiale. Reischer dit qu’elle voit beaucoup de familles se plier inutilement en quatre en mettant tout – comme où aller dîner ou où aller en vacances – à un vote, ce qui n’est pas utile non plus.
« Vous voulez honorer ces préférences, mais utilisez votre autorité et votre pouvoir dans la relation pour faire des choix d’une manière qui vous semble juste et raisonnable », déclare Reischer. « Vous pouvez dire, ‘Non, nous n’allons pas à Disneyland en vacances, et voici pourquoi.’ ”
4. Écoutez
Soyons réalistes : il peut parfois être atroce d’écouter un enfant de 3 ans vous raconter une histoire ou d’essayer d’expliquer pourquoi le jouet qui lui a apporté une joie sans vergogne pendant une semaine solide l’exaspère soudainement à vue. Il faut beaucoup de patience, mais écouter les enfants est un élément crucial pour favoriser le respect. Regardez-les dans les yeux, à leur niveau, et montrez-leur quand ils sont jeunes que vous voulez entendre ce qu’ils ont à dire, et ils seront plus enclins à vous rendre la pareille quand ils seront plus grands.
Lorsque les petits enfants sont difficiles, les parents doivent prendre du recul et se rappeler que même si votre enfant peut avoir l’impression de vouloir vous avoir, il essaie simplement de comprendre le monde, dit Newman.
5. Discipline avec amour et cohérence
Les enfants ont besoin de parents qui établissent des règles mais qui sont aimants, dit Newman. S’ils ont fait quelque chose qui nécessite une correction, faites-leur savoir que vous n’aimez pas l’acte, mais que vous aimez eux. Gardez la critique sur des choses spécifiques, pas sur votre enfant.
« Vous ne pouvez pas vomir une négativité constante si vous voulez que les enfants vous respectent et vous aiment », déclare Newman.
Bien qu’il puisse avoir l’impression que votre enfant veut vous avoir, il essaie simplement de comprendre le monde.
Une discipline efficace qui favorise le respect nécessite de la cohérence, alors assurez-vous de dire ce que vous voulez dire et de faire ce que vous dites. Si un enfant à qui on dit non fait une crise de colère en public jusqu’à ce que vous cédiez, il apprend que les démonstrations de cris sont un moyen efficace d’obtenir ce qu’il veut. De même, si vous menacez de retirer le téléphone d’un enfant plus âgé et que vous ne le faites pas, vous lui apprenez qu’il ne peut pas faire confiance à ce que vous dites et qu’il n’est pas obligé d’écouter.
6. Respectez les enfants ainsi que votre conjoint
Une façon utile de penser au respect pour vous en tant que parent est de rechercher la coopération, pas la conformité, dit Petersen. Lorsque vous êtes prêt à sortir avec votre enfant pour faire des courses, par exemple, il peut s’agir d’essayer de dire calmement : « Je sais que tu t’amuses avec ton jouet en ce moment, alors prends encore une minute pour jouer avec, mais alors nous devons aller chercher ta sœur à l’entraînement », au lieu de « Pose-le et allons-y, maintenant. Mais la récompense est un enfant qui sait montrer du respect aux autres.
Comme pour les conflits dans les relations amoureuses, évitez également le langage « tout ou rien » avec les enfants. Plutôt que de leur reprocher qu’ils laissent « toujours » leurs jouets éparpillés partout dans le salon, dites : « Nous semblons avoir du mal à ranger cette pièce. Que pouvons-nous faire à ce sujet? » Les enfants veulent avoir l’impression que leurs parents font partie de la même équipe.
Les pères ayant des opinions conservatrices ou traditionnelles sur les rôles de genre peuvent être irrespectueux lorsque leurs fils expriment des sentiments, tels que la tristesse ou la peur, que le père perçoit comme faibles ou féminins, dit Reischer.
«Ces types de pères peuvent dire des choses comme ‘Rassurez-vous’ ou ‘Arrêtez de pleurer’ et l’enfant peut se sentir rabaissé», dit-elle. « Cela peut causer toutes sortes de problèmes, ce qui rend difficile pour les garçons de partager et de discuter de leurs sentiments et même de ressentir leurs sentiments, ce qui est si important dans le développement de l’intelligence émotionnelle. »
Les enfants plus âgés testeront généralement les limites, parfois avec un manque de respect, pour voir ce que vous ferez. Ne prenez pas l’appât. Si votre enfant est irrespectueux, vous pouvez dire quelque chose comme : « Hé, je n’aime pas la façon dont tu me parles. Si vous voulez parler plus tard et revoir cette idée, je suis heureux de le faire », dit Reischer. Désengagez-vous poliment et réessayez plus tard.
7. Admettez et excusez-vous lorsque des erreurs sont commises
Vous allez faire des erreurs. Tous les parents le font. Vous pouvez atténuer les dommages causés à vos relations familiales avec des excuses qui les font se sentir entendus et compris, dit Petersen.
Tout d’abord, demandez à votre famille comment a été l’expérience pour eux. Écoutez, honorez leur expérience émotionnelle et résumez ce qu’ils ont exprimé, suggère-t-il. Même si vous voyez la situation différemment, parlez de ce que vous êtes prêt à faire pour que cela ne se reproduise plus.