Vous l’entendez tout le temps : Oh, ils sont tombés amoureux. C’est pourquoi leur mariage a pris fin. Mais que signifie vraiment « tomber amoureux » ? Est-ce juste un discours de relations publiques ? Ou le sentiment peut-il être quantifié de manière utile ?
Maintenant, le plus souvent, les gens utilisent l’expression « tomber amoureux » pour décrire la perte d’un certain type de sentiment romantique qui était présent dans une relation. Mais il est important de distinguer la perte de aimer de la perte de passion – deux concepts liés mais finalement distincts, dont l’un est en réalité beaucoup plus courant que vous ne le pensez.
Qu’est-ce que « tomber amoureux » ?
Pour comprendre ce que signifie tomber dehors d’amour, il est utile de considérer d’abord ce que signifie être dans aimer.
Dans le domaine de la psychologie des relations, de nombreux cadres théoriques tentant de définir et de taxonomiser le concept d’amour ont été proposés à travers l’histoire. L’une des plus durables d’entre elles est la théorie triangulaire de l’amour de Robert Sternberg, selon laquelle l’amour implique trois éléments clés : passion (sentiments d’excitation, d’intensité et d’attirance), intimité (sentiments de proximité, de connexion et de confiance), et engagement (la décision continue de maintenir cet amour).
Lorsque beaucoup de gens pensent à l’idée « d’être amoureux », ils ne pensent souvent qu’à un seul élément : la passion. L’amour est souvent associé à ces sentiments plus chauds, ce désir intense d’être autour de la personne tout le temps, la chimie physique, l’engouement, les soi-disant « papillons dans l’estomac ». Des études sur le cerveau montrent que ce sentiment de tomber amoureux a même des similitudes neurochimiques avec celui d’une dépendance en termes d’activation du système de récompense de dopamine du cerveau.
Beaucoup de gens assimilent la disparition de cette passion à « tomber par amour ». Mais en vérité, de nombreuses recherches suggèrent que ces sentiments les plus épris en fait généralement s’estompent dans les couples de longue durée, même parmi ceux qui se disent très satisfaits de leurs relations. En tant que tel, si vous pensez qu’une relation est terminée simplement parce qu’elle n’a pas les sommets d’une romance précoce, vous trouverez probablement fondamentalement chaque relation que vous entrez pour finalement devenir insatisfaisante.
Lorsque la passion décline, ce qui est souvent laissé à sa place est ce que l’on appelle parfois « l’amour compagnon » – ce sentiment confortable et constant de chaleur et de proximité que vous avez avec quelqu’un avec qui vous avez développé un attachement sûr et à long terme – ainsi comme le désir de le maintenir. En d’autres termes, les deux autres composantes de l’amour selon Sternberg : l’intimité et l’engagement. Bien que la passion soit importante et qu’il soit important de l’entretenir activement, ce sont souvent ces autres aspects de l’amour qui alimentent les relations qui durent toute une vie.
Tomber amoureux, alors, peut peut-être être décrit avec plus de précision comme la disparition des trois éléments : la passion, l’intimité, et l’engagement.
Comment savoir si vous tombez amoureux
Lorsque les chercheurs étudient des personnes qui sont tombées amoureuses d’un partenaire de longue date, la plupart le décrivent comme un processus graduel qui se produit au fil du temps – « une détérioration lente et progressive de la relation dans laquelle, au fil du temps, l’amour romantique a diminué et a finalement pris fin », comme l’a dit la thérapeute conjugale agréée Joanni Sailor, Ph.D., LMFT, dans une étude de 2013.
Ce processus est rythmé par un «moment charnière de connaissance», où vous réalisez soudainement que les sentiments ne sont plus là. Ou, comme le dit une autre étude, « le point de non-retour », où vous réalisez que l’amour a non seulement été perdu, mais qu’il est également peu probable qu’il revienne.
Si vous n’êtes pas encore sûr si ou où vous pourriez être dans ce processus, voici quelques signes que vous pourriez tomber amoureux :
- Passer du temps ensemble n’est pas si amusant pour vous.
- Vous n’appréciez pas vraiment leur compagnie du tout ces jours-ci.
- Vous êtes facilement irrité par les petites choses qu’ils font, et pas d’une manière mignonne. Comme, d’une manière réellement frustrée et parfois dégoûtée.
- Vous ne vous souciez plus vraiment de ce qui se passe dans leur vie. Vous vous sentez indifférent et désengagé quand ils vous parlent de leurs problèmes, de leurs histoires ou de leurs pensées.
- Vous ne vous souciez pas vraiment de leur dire ce que vous ressentez, pensez ou traversez non plus.
- Vous vous sentez très conscient de leurs défauts et vous avez généralement beaucoup plus de choses négatives à dire à leur sujet que de choses positives.
- La nuit de rendez-vous ressemble à une corvée.
- L’idée de faire l’amour avec eux est un peu répugnante, ou simplement quelque chose que vous faites pour la libération plutôt que pour toute sorte de véritable connexion ou de frisson érotique.
- Vous ne leur faites plus confiance ou ne vous sentez plus capable (ou désireux) de compter sur eux de manière significative.
- Vous vous sentez soulagé lorsque vous vous éloignez un peu d’eux.
- Vous vous sentez plus détendu et vous-même quand ils ne sont pas là.
- Vous ne vous sentez pas aimé par eux.
- Vous savez que les choses n’ont pas été formidables, mais honnêtement, vous ne voulez tout simplement pas vraiment faire l’effort de travailler sur la relation.
- L’idée d’être célibataire – ou d’être avec quelqu’un d’autre – semble assez attrayante.
- Les principales choses qui vous empêchent de partir sont les enfants, la peur de blesser votre partenaire et la perspective intimidante de tout recommencer.
- Lorsque vous pensez à l’état de votre relation, vous vous sentez triste et peut-être même coupable de ressentir cela. Ça fait juste mal.
Bien que quelques-uns de ces signes à eux seuls ne soient que des sentiments éphémères qui peuvent passer avec le temps, si beaucoup d’entre eux résonnent en vous, il est peut-être temps d’examiner attentivement votre relation et où vous voulez aller à partir d’ici.
Avancer
Contrairement à ce que les tropes sur la romance pourraient nous faire croire, nous avons notre mot à dire sur le fait que nos sentiments pour quelqu’un se renforcent ou s’estompent. Certaines études suggèrent que les gens peuvent réellement « réguler à la hausse » ou « réguler à la baisse » leurs sentiments d’amour pour quelqu’un en utilisant des stratégies cognitives et comportementales spécifiques. En d’autres termes, nous avons quelques contrôler si oui ou non nous tombons amoureux.
C’est parce que l’amour est en partie un choix. Selon la théorie de Sternberg, l’amour n’est pas juste passion ou intimité — c’est aussi un engagement. Ce sont toutes les décisions à court et à long terme que nous prenons, jour après jour, pour continuer à investir dans notre relation et à travailler pour la maintenir en vie.
Donc, si vous sentez que vous pourriez tomber amoureux de votre partenaire, il est important de bien déterminer ce que cela signifie exactement pour vous et ce que vous êtes prêt à faire à ce sujet. Est-ce juste la passion qui vous manque ces jours-ci ou est-ce quelque chose de plus profond ? Et surtout, êtes-vous prêt à essayer d’attiser les flammes de l’amour une fois de plus ?
Ce n’est pas grave si la réponse est non. Honorez vos sentiments et donnez-vous la permission de pleurer la fin de quelque chose qui vous tenait à cœur et de vous en aller.
D’autre part, sachez simplement qu’il est possible de changer votre état d’esprit et de raviver la romance une fois de plus, si vous choisissez de le faire.
