Quand il s’agit de bébés, ce qui se passe… doit parfois remonter.
Des crachats au refus de nourriture, environ 50 % des nourrissons développent au moins un trouble gastro-intestinal fonctionnel, ou FGID, entre la naissance et six mois. Ces problèmes intestinaux courants, généralement bénins, sont souvent liés au microbiome intestinal, au système nerveux et au système immunitaire encore en développement du nouveau-né, et n’ont souvent aucune cause médicale sous-jacente.
La plupart des symptômes s’améliorent naturellement au cours de la première année de vie. Mais cela n’empêche pas les parents perplexes de perdre le sommeil, de chercher des réponses et de se demander si chaque rot, changement de biberon ou de couche signifie que quelque chose ne va pas.
Heureusement, les gastro-entérologues pédiatriques peuvent aider à résoudre les problèmes d’alimentation courants chez les nouveau-nés et les bébés.
Même si certains comportements alimentaires du nourrisson peuvent sembler effrayants ou inquiétants, ils font souvent partie du développement normal.
Voici ce que les parents doivent savoir sur les régurgitations, les difficultés d’alimentation, les problèmes de croissance et les signaux d’alarme qui signifient qu’il est temps d’appeler le pédiatre.
Cracher
Sur les réseaux sociaux, les bébés ont souvent l’air parfaits et parfaitement propres.
Les parents ne partagent pas les bavettes, les changements de tenues et les moments désordonnés qui accompagnent l’alimentation d’un nouveau-né. Cela peut amener les familles à se demander si des crachats fréquents sont le signe que quelque chose ne va pas.
Mais les régurgitations sont extrêmement fréquentes chez les bébés. Les nourrissons absorbent beaucoup de liquides, qu’il s’agisse de lait maternel ou de lait maternisé, et leur système digestif continue de se renforcer et de se développer.
Ensemble, cela crée la tempête parfaite pour le reflux – et dans de nombreux cas, cela fait simplement partie du fait d’être un bébé.
Allaitement vs lait maternisé
Le débat entre l’allaitement maternel et les préparations pour nourrissons peut créer un stress énorme pour les parents.
L’allaitement maternel fournit une excellente nutrition aux nourrissons, mais s’il ne fonctionne pas pour la famille, cette pression peut devenir écrasante. Ce qui compte le plus, c’est que les bébés soient nourris, grandissent et soient soignés dans un environnement calme.
La formule est également une option sûre et hautement réglementée, avec de nombreuses variantes disponibles pour répondre à différents besoins.
Bébé mange-t-il suffisamment ?
L’un des signes les plus évidents du bon fonctionnement du système digestif d’un bébé est sa croissance et son épanouissement.
Un bébé qui suit sa courbe de croissance et prend du poids de manière appropriée reçoit généralement la nutrition dont il a besoin, même si les habitudes alimentaires varient d’un jour à l’autre.
L’un des principaux signes avant-coureurs d’un problème digestif est une mauvaise croissance ou un changement notable dans le modèle de croissance du bébé.
Les problèmes d’alimentation deviennent plus graves lorsqu’ils sont associés à des difficultés à prendre du poids ou à sortir de la courbe de croissance.
Caca
Les habitudes de caca peuvent causer beaucoup de stress aux nouveaux parents, mais il existe un large éventail de comportements normaux. Certains bébés font caca plusieurs fois par jour, tandis que d’autres peuvent passer des jours sans bouger.
Le problème, c’est lorsqu’il y a un changement notable par rapport à ce qui est typique pour ce bébé.
Du sang ou du mucus dans les selles, ou un changement soudain des habitudes intestinales, sont une raison pour consulter le pédiatre.
Refuser de se nourrir
La plupart des bébés ont des jours de congé pour s’alimenter, mais les pédiatres sont plus préoccupés lorsque la réticence à manger devient une habitude.
Contrairement à l’agitation, un refus persistant est moins une question de préférence que de la façon dont le bébé tolère les tétées.
Un bébé qui repousse constamment le sein ou le biberon, qui devient angoissé pendant les tétées ou qui refuse complètement de manger peut être le signe d’un problème sous-jacent qui nécessite des soins médicaux.
Le refus de s’alimenter est l’un des signes que les pédiatres prennent au sérieux car il peut affecter l’hydratation, la nutrition et la croissance.
Les médicaments ne sont pas toujours la réponse
La plupart des problèmes digestifs des nourrissons ne peuvent être résolus par une pilule magique. Les médicaments bloquant l’acidité peuvent réduire l’acidité, mais ils n’arrêtent pas les régurgitations.
Pour les bébés présentant un reflux normal, les médecins se concentrent souvent d’abord sur des approches telles que des tétées plus petites et plus fréquentes ou le maintien d’un bébé debout pendant 20 à 30 minutes après avoir mangé.
Les médicaments ne sont généralement envisagés que lorsque les avantages dépassent les risques.
Un avertissement sur les conseils en ligne
Les résultats de recherche, y compris les chatbots IA, peuvent rapidement faire croire aux parents que les comportements normaux du nourrisson pourraient être des problèmes médicaux rares, sans connaître un bébé en particulier.
Pour aider à filtrer le flot de ressources en ligne, utilisez les informations provenant d’organisations pédiatriques, notamment l’American Academy of Pediatrics, et d’autres sources médicales fiables, tout en impliquant le pédiatre de l’enfant.
Lorsque vous faites part de vos préoccupations au médecin, commencez par ce que vous voyez, les symptômes réels, plutôt que de commencer par un diagnostic trouvé en ligne.
Quand appeler le médecin
Les parents connaissent leur bébé mieux que quiconque. Si vous sentez que quelque chose ne va pas, vous ne devriez pas attendre pour contacter votre pédiatre. Il n’y a aucun crédit supplémentaire pour l’attente.
Parfois, la réponse sera simplement de rassurer et d’observer – et ce n’est pas grave.
Avoir un pédiatre en qui vous avez confiance permet de poser plus facilement des questions avant qu’une préoccupation ne devienne envahissante.
N’oubliez pas : c’est un travail en cours
Nourrir un bébé est rarement prévisible, et c’est en partie ce qui rend la première année si difficile pour les parents. Certaines journées se déroulent sans problème, avec des tétées régulières et un bébé content.
D’autres jours sont marqués par des gaz, de l’agitation ou des tétées qui semblent plus dures qu’elles ne le devraient.
Il n’existe pas de rythme parfait que chaque bébé suive. Au lieu de cela, l’alimentation a tendance à changer de jour en jour à mesure que les bébés grandissent et apprennent à coordonner leurs propres signaux de faim.
En fin de compte, l’alimentation consiste moins à réussir chaque jour exactement qu’à rester à l’écoute, flexible et connecté à votre bébé.
Mélanie K. Greifer, MDest gastro-entérologue pédiatrique au sein du Programme de gastroentérologie pédiatrique à l’hôpital pour enfants Hassenfeld de NYU Langone et professeur clinicien au département de pédiatrie, division de gastroentérologie et d’hépatologie pédiatriques à la NYU Grossman School of Medicine. Le Dr Greifer se spécialise en gastro-entérologie pédiatrique générale, notamment le reflux, les troubles de l’alimentation, la maladie coeliaque, l’œsophagite à éosinophiles, les douleurs abdominales et la constipation.
