Cameron Issacs, l’un des plus jeunes fans des New York Knicks, est resté éveillé bien après l’heure du coucher mercredi soir, regardant son équipe piétiner les San Antonio Spurs avec une victoire de 107 à 106 au buzzer.
Mais gagner n’a rien de nouveau pour le joueur de huit jours. Il est né quelques heures seulement avant que les Knicks ne remportent leur premier triomphe contre leurs adversaires du sud-ouest lors du premier match de la finale NBA le 3 juin.
« Il est comme leur porte-bonheur », ont convenu maman Kazaya, 30 ans, et papa Anthony, 35 ans, tous deux originaires du Bronx vivant maintenant dans le sud de la Floride, en riant tout en parlant exclusivement au Post.
Bébé Cameron est l’un des centaines de nouveau-nés à prendre d’assaut la scène – que ce soit aussi près de l’hôpital Lennox Hill de l’Upper East Side, où les infirmières du travail et de l’accouchement offrent aux nourrissons des bonnets ornés de Knicks, ou jusqu’à la côte opposée – alors que les Knicks sprintent de plus en plus près de leur premier trophée de championnat depuis 1973.
Les joueurs n’ont pas connu la gloire en 1994 et 1999, subissant à chaque fois des pertes douloureuses qui planent comme un nuage noir sur la ville depuis près de trois décennies.
Mais maintenant, avec une avance de 3 victoires sur les Spurs – un exploit de dernière seconde décroché par OG Anunoby, qui a provoqué des frissons tonitruants parmi Taylor Swift, Nas, Timothée Chalamet, Kylie Jenner, Spike Lee et des VIP du même acabit au Garden Wednesday – le ciel de New York brille enfin à nouveau en bleu (et orange).
Anthony, un fanatique des Knicks depuis toujours, pousse des soupirs de soulagement depuis que le vent frais de son équipe a frappé de plein fouet le jour de l’anniversaire de son fils.
« C’était une journée de rêve », s’est exclamé Anthony, un employé du service postal des États-Unis, à propos de ce moment marquant pour sa famille et ses favoris du grand gibier. « Kazaya a accouché par césarienne, et elle l’a programmé sans même savoir que c’était le premier match de la finale. »
«Je me suis dit : ‘Oh, mon dieu, c’est le premier match. Qu’allons-nous faire ?’ Mais ensuite j’ai réalisé que l’accouchement était prévu ce jour-là à 7h30″, a ajouté le fanatique, fondateur de la communauté de fans en ligne KnicksNation.
À l’aube du 3 juin, lui et Kazaya, également parents de la grande sœur de Cameron, Aria, 8 ans, se sont rendus dans un hôpital du comté de Palm Beach, en Floride, vêtus de la tête aux pieds avec l’équipement des New York Knicks.
Des chapeaux de marque, une valise bleue et orange et un sac de sport cousu avec le nom et le numéro de maillot du meneur Jalen Brunson ont montré leur fandom sans vergogne.
Leur nomination anticipée et les cadeaux des fans de sport ont contribué à apaiser le cœur battant d’Anthony.
« Je me suis dit : ‘D’accord, il va naître, nous allons en profiter et ensuite le match aura lieu le soir' », se souvient-il. « Nous pouvons le regarder avec lui. »
Et c’est ce qu’ils ont fait – directement dans le confort de leur chambre d’hôpital.
« Quand ils ont remporté le premier match de la finale, j’avais envie de crier, mais vous savez, je ne pouvais pas parce que nous étions encore à l’hôpital et je ne voulais pas effrayer le bébé », a déclaré Anthony, qui aurait « adoré » nommer son premier fils « Jalen », un clin d’œil honorable à Brunson, mais qui a déjà un neveu avec ce surnom sexy.
Pour Kazaya, une agente immobilière, regarder les Knicks donner une fessée aux Spurs est une « belle distraction » alors qu’elle est en convalescence après une césarienne – une procédure d’accouchement invasive réalisée au moyen d’incisions pratiquées dans l’abdomen et l’utérus de la mère.
« Maintenant que nous sommes à la maison, la récupération a été difficile et il y a beaucoup de choses que je ne peux pas faire pour le moment », a déclaré la nouvelle maman pour la deuxième fois. « Donc, les regarder jouer est quelque chose d’amusant que je peux faire en étant allongé sur le canapé. »
Cameron, cependant, était debout, regardant le match 4 avec Anthony alors qu’il arpentait le sol de leur salon pendant le combat acharné.
Aria, une fan nouvellement initiée des Knicks comme maman et papa, dormait profondément vers minuit avant d’être réveillée par les cris d’Anthony lorsque son équipe locale a pris la tête de la série de matchs.
« C’était incroyable », rigola Kazaya, insensible au plaisir perturbateur de son mari. « Nous étions tous très excités. »
Le 8 mai 2026, Emilio Weeks est venu au monde, une autre journée centrée sur les Knicks marquée par le troisième match des demi-finales de la Conférence Est, au cours duquel les Knicks ont affronté les 76ers.
« Matt n’arrêtait pas de dire : ‘Tu dois sortir ce bébé avant le début du match' », a plaisanté la mère Alexis Hernandez à propos de son mari.
Avec seulement quelques heures à perdre entre la naissance d’Emilio et l’annonce de 20h30, la native de New York décrit s’être blottie contre son nouveau-né, profiter de Taco Bell avec son mari depuis dix ans et regarder les Knicks battre les 76ers.
« C’était un bonheur », a déclaré Hernandez. « C’était comme un vrai moment à New York, dans ma chambre d’hôpital au centre-ville, avec mon bébé à New York, en train de regarder les Knicks en finale. »
Ironiquement, son infirmière post-partum était originaire de Philadelphie et s’amusait à plaisanter avec le couple pour savoir qui gagnerait.
« C’est intéressant parce que vous aimez immédiatement ce nouveau-né qui est dans votre vie pendant quelques heures, mais d’un autre côté, vous avez un moment d’histoire qui se produit dans une équipe que vous avez aimé toute votre vie », a déclaré son mari, également originaire de New York, Matt Weeks. « Donc, vous tenez votre nouveau-né et votre iPhone, et vous faites les deux. »
Le lendemain matin, le petit-déjeuner était servi et le récapitulatif des Knicks était à juste titre diffusé à la télévision.
