Une adolescente de Pennsylvanie a dû être hospitalisée après avoir subi des « blessures qui ont bouleversé sa vie » alors qu’elle tentait le défi viral « cracheur de feu » circulant sur les réseaux sociaux.
Le prévôt des pompiers de Wilmerding, Al Hussey, a déclaré à KDKA que la jeune fille anonyme de 14 ans avait tenté de « cracher du feu » en buvant de l’alcool isopropylique alors qu’elle se trouvait dans son complexe d’appartements à Pitcairn, Pittsburgh, a rapporté CBS News.
Elle exécutait apparemment une variante du défi de la boule de feu, une cascade dangereuse dans laquelle des jeunes tentent d’enflammer de l’alcool à friction pour créer un cocktail Molotov de fortune.
La cascade s’est retournée contre elle après que la jeune fille ait subi de graves brûlures sur 8 % de son corps, y compris son visage, son cou et sa poitrine, a rapporté WTAE.
Elle est maintenant intubée et soignée pour ses blessures au centre médical de l’Université de Pittsburgh.
Le chef des pompiers de Pitcairn, Tommy Dick, a déclaré que la jeune fille avait de la chance d’être en vie, car les flammes auraient pu « facilement pénétrer dans leur tube digestif et elle aurait pu mourir ».
« Ce n’est pas une chose très intelligente à faire pour quiconque, encore moins pour les enfants », a déclaré Dick, mettant en garde contre l’utilisation de l’alcool à friction comme accélérateur. « C’est censé être pour nettoyer les blessures, les coupures et tout ça, pas pour ingérer et essayer d’éteindre le feu. »
« En tant qu’êtres humains, nous ne sommes pas censés cracher du feu », a appuyé Hussey. « Premièrement et avant tout, vous pouvez perdre la vie. Deuxièmement, vous pouvez subir des blessures qui altèrent votre apparence. »
« Troisièmement, vous pourriez blesser d’autres personnes dans le bâtiment où vous vous trouvez, dans une pièce ou dans la maison », a-t-il ajouté.
Les pompiers profitent désormais de l’incident pour souligner les dangers des défis en ligne.
« Ce n’est pas parce que vous l’avez vu sur les réseaux sociaux que vous devriez le faire », a prévenu Dick, qui a exhorté les parents à éduquer leurs enfants sur la sécurité incendie et à être « actifs dans leur vie ».
Lors d’un incident similaire en 2023, l’adolescent de l’Arizona Corey Lee a subi des brûlures sur plus de la moitié de son corps à la suite d’une tentative ratée de défi de boule de feu qu’il aurait vu sur les réseaux sociaux.
« À cause des réseaux sociaux, mon bébé est marqué à vie », a déclaré la mère du garçon, Tiffany Roper, à propos de l’accident anormal survenu quelques jours seulement après le 12e anniversaire de son fils.
Le défi cracheur de feu n’est que l’une des nombreuses cascades farfelues qui circulent sur TikTok et d’autres plateformes.
Parmi les plus dangereux figure le défi du black-out, dans lequel les jeunes se privent d’oxygène pour atteindre un état d’esprit euphorique. Cette cascade dangereuse est responsable de plus de 100 décès à ce jour, selon une enquête réalisée en 2025 par le cabinet d’avocats Omega, basé en Californie.
Pour aggraver les choses, ces exploits téméraires sont particulièrement populaires parmi les adolescents et les préadolescents utilisateurs des médias sociaux.
En effet, le cortex préfrontal des adolescents n’est pas complètement développé, ce qui les rend plus sensibles à la pression et aux suggestions de leurs pairs – l’essentiel des défis dangereux qui prolifèrent sur les réseaux sociaux.
« Les vidéos de défis sur les réseaux sociaux encouragent souvent les utilisateurs à imiter les cascades tendance qu’ils ont vues en ligne, puis à partager leur version pour attirer l’attention du public », a expliqué l’équipe dans le rapport, ajoutant que de nombreux défis se retrouvent « en territoire très risqué et parfois mortel ».
