Parmi les contrôles de santé de l’enfant, il en est un qu’il convient de ne pas négliger : l’examen ophtalmologique. Les problèmes de vue peuvent avoir d’importantes conséquences médicales et sociales : retard dans l’apprentissage de la lecture, isolement... Un enfant de moins de 5 ans sur six a des problèmes de vision, soit environ 620 000 enfants. Plus ces troubles sont détectés tôt, mieux ils sont traités.
Le dépistage des troubles visuels, dès les premiers mois de la vie, peut permettre de repérer très tôt les situations à risque d’amblyopie, cause la plus fréquente de mauvaise vision unilatérale chez l’enfant. L’objectif est de dépister par des examens simples des anomalies pour la plupart réversibles sous traitement dans les toutes premières années de la vie, permettant de faire passer la prévalence de l’amblyopie de 3% à 1%. La précocité du diagnostic d’amblyopie est essentielle à la réussite de la rééducation, qui est d’autant plus efficace que la prise en charge est précoce. A cet effet, un examen de santé est effectué à l’école par la PMI ou la médecine scolaire, au cours de la 4ème et de la 6ème année. Chez l’enfant plus grand, le dépistage de troubles visuels, en particulier des troubles de la réfraction, reste de première importance du fait de la prévalence élevée de ces troubles (20%), responsables de difficultés scolaires et de gêne dans la vie courante.
LES SIGNES D’APPEL AVANT 4 MOIS
Anomalie objective au niveau des paupières, des globes oculaires, des conjonctives, des pupilles, strabisme, torticolis, anomalie du comportement évoquant un trouble visuel : manque d’intérêt aux stimuli visuels, absence de réflexe de fixation après 1 mois, absence de réflexe de clignement à la menace après 3 mois, de poursuite oculaire après 4 mois, retard d’acquisition de la préhension des objets, plafonnement ou errance du regard, enfant qui appuie sur ses yeux.
DE 6 MOIS À L’ÂGE VERBAL
En plus des signes avant 4 mois, l'enfant se cogne, tombe souvent, butte sur les trottoirs, plisse des yeux, fait des grimaces, ferme un œil au soleil, comportement anormal comme une indifférence à l’entourage.
ENTRE 2 ET 5 ANS
Retard d’acquisition du langage, lenteur d’exécution, fatigabilité, dyspraxies.
CHEZ L’ENFANT PLUS GRAND
Lecture trop rapprochée, gêne à la vision de loin, confusion de lettres, fatigue à la lecture, céphalées, clignements et plissements des paupières, rougeurs et picotements oculaires.
