Lorsque vos enfants vous demandent pourquoi le monde existe ou pourquoi les gens se battent, que répondez-vous ? Pour les parents du monde entier, l’un des plus grands défis en tant que parent est simplement que vous n’avez pas toutes les réponses, alors que certains humains plus petits s’attendent à ce que vous les ayez. Mais, dans ce paradoxe à la fois de responsabilité et d’explications amateures, les parents ont un allié : l’auteur primé de livres pour enfants Oliver Jeffers.
Si vous êtes parent depuis plus d’un an, vous connaissez probablement déjà les livres d’images hilarants de Jeffers, à savoir : L’incroyable garçon mangeur de livres, Bloquéou, l’histoire épique d’une cire très en colère, Le jour où les crayons ont arrêté. Son premier livre – Comment attraper une étoile — a été publié il y a exactement vingt ans, en 2004. Et au cours des deux dernières décennies, les livres de Jeffers ont défini un certain type de livre d’images fantaisiste ; le genre à la fois drôle et sincère, avec des illustrations inoubliables qui sont tout sauf génériques. Son dernier livre d’images est différent. Avec Recommencer, Oliver Jeffers tente de raconter toute l’histoire du monde, tout en offrant aux lecteurs une sorte d’explication sur la façon dont nous traversons toute cette folie. C’est un truc lourd et cathartique, et cela pourrait être mieux pour votre enfant un peu plus âgé que, disons, pour un tout-petit. En parlant avec PaternelJeffers a même admis que le livre « était passé au-dessus de la tête de mon enfant de 8 ans ».
En tant que père d’un fils et d’une fille, Harland et Mari, Jeffers sait une chose ou deux sur la façon dont le fait d’être parent change la façon dont vous regardez le monde. Après tout, son premier enfant, son fils, est né en 2015 et, à cette époque, il écrivait déjà des livres pour enfants depuis une décennie. « Vous obtenez ce filtre sur la parentalité dans lequel vous pensez à votre propre vie de manière légèrement différente », nous dit-il.
Dans cette perspective, nous avons discuté avec Jeffers de l’importance considérable de Recommencercomment il essaie de donner un sens au monde et pourquoi il est normal que les parents ne soient absolument pas qualifiés pour répondre aux questions les plus difficiles que poseront les enfants.
Recommencer est très différent de vos autres livres —Le jour où les crayons ont arrêté, ou L’incroyable garçon mangeur de livres, Par exemple. Ce livre semblait avoir des objectifs différents. Mais pourquoi?
Ce n’est pas comme si je m’asseyais et je me disais, OK, je vais avoir une idée maintenant. Quelle sera cette idée ? Je pense que vous essayez simplement de capturer des moments et des pensées de petites idées ensemble. Je savais que je devais faire un autre livre. Mais je ne me suis pas assis en pensant que j’allais écrire un livre sur l’état du monde.
Et pourtant, vous l’avez fait ! Qu’est-ce que Recommencer à propos, pour toi ?
Ce fut une révélation soudaine que j’ai eue à propos de l’Irlande du Nord. Je pense que le microcosme est le suivant : pourquoi les gens donnent-ils la priorité à être droite d’être mieux? Et il y avait une sorte d’urgence soudaine que je devais mettre cela sur papier d’une manière ou d’une autre. Une grande partie du livre a en quelque sorte explosé à ce moment-là.
C’est juste moi qui essaie en quelque sorte de donner un sens au chaos et d’exposer ces très longs schémas que je vois. Et une partie de cela vient de l’endroit où je me trouve physiquement et de l’endroit où j’ai physiquement exploré. J’ai comparé les motivations profondément enracinées qui semblent pousser les gens à avancer, puis je les ai appliquées ailleurs dans le monde. En fin de compte, cela revient à la question de savoir d’où vient le problème de communication.
J’ai l’impression qu’en tant que père, ou en tant que parents et tuteurs, nous ne nous sentons jamais qualifiés pour parler à nos enfants de l’histoire du monde ou du monde futur, et pourtant nous le devons. Comment pouvons-nous manquer de qualification et en même temps avoir la responsabilité ?
Oui, nous ne sommes absolument pas qualifiés. Mais que pouvons-nous faire d’autre ? Lorsque mes deux enfants sont rentrés de l’hôpital, il y a eu un changement émotionnel radical. Genre, attends une minute, ils vont juste nous laisser partir d’ici ? Il n’y a pas de test ? Donc, quelqu’un doit parler de ce genre de choses. Je veux juste essayer de le faire de la manière la plus positive possible.
Recommencer a de grands thèmes, mais il a quand même une histoire. Peut-être pas comme vos autres livres…
Tout se résume à la narration : l’histoire que nous raconterons à nos enfants est celle qui leur sera transmise pendant très longtemps. J’ai entendu dire un jour que les deux premières années de votre vie correspondaient à la configuration de votre matériel, puis les cinq années suivantes correspondaient à la configuration de votre logiciel et que vous puissiez mettre à jour votre logiciel, je suppose, avec quelques difficultés plus tard dans la vie, mais vous Je ne peux pas vraiment mettre à jour votre matériel. Donc, rien qu’en pensant à cette responsabilité, vous devez être doux avec tout le monde, car nous portons tous un grand poids.
Je pense que prendre ce filtre de paternité et l’appliquer à presque tous les autres aspects de ma vie a été une grande partie de ma vision du monde. Je pense qu’il s’agit d’une volonté de dire : ne présumons pas que tout le monde sait tout et procédons avec élégance.
Ce livre pourrait-il s’adresser à d’autres personnes que les enfants ? Est-ce sournoisement le but ?
Est-ce pour quelqu’un qui se sent un peu mal placé, oublié ou perdu ? Serait-ce un ouvrier du bâtiment, une femme de ménage dans un hôtel ou un employé de laboratoire qui n’a tout simplement pas l’impression de trouver un écho avec le reste du monde et qui a l’impression que tout est désespéré et que tout s’effondre ? Je pense que toutes ces personnes constituent le public cible.
Mais dire que ce livre n’est pas pour les enfants ? Non, j’ai réalisé que ce n’était pas vrai. C’est un livre de famille, et c’est une invitation ou un guide. Peut-être un guide pour une conversation entre parents et enfants, plutôt que d’être une histoire au coucher. J’y pense beaucoup : comme le disait Frederick Douglass, il est plus facile de construire des enfants forts que de réparer des hommes brisés.
